De detailhandelaar onthulde donderdag plannen om samen met Microsoft Corp een bod te doen op de activa van het socialemediabedrijf in de VS, uren nadat de chief executive van het videobedrijf had gezegd dat hij zou aftreden.

Analisten zeiden dat het verwerven van een belang door Walmart in de korte video app, die eigendom is van het Chinese ByteDance en beweert ongeveer 100 miljoen actieve maandelijkse gebruikers in de Verenigde Staten te hebben, een spelwissel zou kunnen zijn voor 's werelds grootste retailer.

"Aansluiting zoeken bij een jonger publiek is van vitaal belang voor de langetermijnvooruitzichten van Walmart, vooral nu meer digitaal ingeburgerde generaties hun eerste consumptiejaren ingaan", aldus Michael Lasser, analist bij UBS.

"De lijnen vervagen tussen traditioneel winkelen, digitaal winkelen en sociale media. Walmart moet meer inspelen op deze trend."

Bedrijven zijn druk bezig geweest om te adverteren en te verkopen op apps als TikTok en Facebook's Instagram, waar het winkelen een hoge vlucht heeft genomen, omdat mensen elke dag urenlang door de nieuwste virale video's van hun favoriete influencers scrollen.

Ongeveer 23% van de Amerikaanse gebruikers meldde eerder dit jaar een aankoop te hebben gedaan op Instagram, vergeleken met slechts 15% eind 2019, volgens een onderzoek uitgevoerd door RBC Capital Markets.

Een combinatie van Walmart's e-commerceactiviteiten en aankoopgegevens van klanten met Microsofts Azure-cloudplatform en TikTok's voornamelijk millennials en Gen Z-maandelijkse gebruikers zou een digitale kolos kunnen creëren die nog dominanter is dan Amazon.com Inc of Facebook, zei analist Christopher Mandeville van Jefferies.

Elke mogelijke deal zal echter onderhevig zijn aan intensief toezicht, waarbij TikTok onder vuur ligt van het Witte Huis als een potentieel nationaal veiligheidsrisico.

Oracle Corp heeft ook een bod uitgebracht op de Amerikaanse activiteiten van TikTok.

Twitter werd opgefleurd met memes nadat Walmart aankondigde dat het met Microsoft had samengewerkt om een sociale media-app te kopen die nog geen drie jaar oud is.

"Walmart en Microsoft die Tiktok kopen is gemakkelijk de meest 'hallo medekinderen' zet aller tijden", zei Twitter-gebruiker @ericzawo.