Dat heeft vragen doen rijzen over waarom de naar verhouding strenge wapenwetten van de staat - waaronder een "rode vlag"-statuut en een vergunningsplicht - hem er niet van weerhouden hebben vijf wapens te kopen.

WAT WAREN DE WAARSCHUWINGSSIGNALEN?

De politie had twee eerdere ontmoetingen met de vermoedelijke schutter, Robert Crimo, nu 21. In april 2019 reageerden zij op een noodoproep waarin werd gemeld dat hij een zelfmoordpoging had gedaan. In september 2019 bezochten zij zijn huis na een melding dat hij dreigde familieleden te doden.

De familie stemde ermee in dat de politie een verzameling van 16 messen, een dolk en een zwaard uit Crimo's kast mocht meenemen "om in bewaring te nemen," aldus een politierapport. Crimo's vader vertelde de politie dat de wapens van hem waren, en ze werden later die dag teruggebracht.

Crimo werd niet gearresteerd of aangeklaagd, en geen van zijn familieleden drong aan op een klacht tegen hem, aldus de politie.

HOE HEEFT HIJ ZIJN WAPENS GEKOCHT?

Drie maanden na de vermeende bedreiging, in december 2019, vroeg Crimo met succes een firearm owner identification card, of FOID, aan, die nodig is voordat iemand legaal wapens kan kopen in Illinois. De staatspolitie zei dat zijn vader zijn aanvraag sponsorde, een vereiste voor aanvragers onder de 21 jaar.

Bij vier gelegenheden tussen 2020 en 2021 kocht Crimo legaal in totaal vijf wapens, waaronder het wapen dat hij volgens de politie bij de aanval van maandag gebruikte.

WAAROM KWAM DE "RODE VLAG"-WET VAN DE STAAT NIET IN HET SPEL?

Illinois is een van de 19 staten met een "rode vlag"-wet, die familie of wetshandhavers in staat stelt een rechter te vragen een persoon tijdelijk te verbieden vuurwapens te bezitten of te verwerven, omdat de persoon als gevaarlijk wordt beschouwd.

In tegenstelling tot achtergrondcontroles, waarbij het criminele verleden van een persoon wordt nagegaan, kan een rechter volgens juridische deskundigen met een "rode vlag"-wet recent gedrag onderzoeken op potentiële bedreigingen.

In Illinois moet aan een rechter "duidelijk en overtuigend" bewijs worden geleverd dat de persoon met vuurwapens "een aanzienlijk gevaar" vormt voor zichzelf of anderen. Verzoekers kunnen alle relevante bewijzen voorleggen, ook gewelddadige beelden zoals die welke door de beschuldigde schutter van maandag op de sociale media zijn geplaatst.

In het geval van Crimo heeft geen enkel familielid noch een politieagent een verzoekschrift ingediend om te verhinderen dat hij wapens zou verkrijgen. Op het ogenblik van de vermeende bedreiging bezat hij geen wapenvergunning, had hij geen aanvraag ingediend en bezat hij geen wapens.

In een verklaring op woensdag zei de staatspolitie dat het bewijsmateriaal dat beschikbaar was op het moment dat Crimo een vergunning aanvroeg, "onvoldoende" zou zijn geweest om een vuurwapenverbod op grond van de red flag law te verkrijgen.

WAAROM HEEFT HET VERGUNNINGSSYSTEEM VAN DE STAAT CRIMO NIET TEGENGEHOUDEN OM WAPENS TE KOPEN?

Illinois is een van de weinige staten waar een vergunning - een FOID - vereist is voordat een wapen kan worden gekocht.

De staatspolitie beoordeelt alle FOID-aanvragen, en gaat na of een persoon een verleden van misdaad of geestesziekte heeft of onderworpen is aan een beschermingsbevel, zoals een "red flag" straatverbod.

De politie kan een aanvraag ook weigeren als de betrokkene als een "duidelijk en aanwezig gevaar" wordt beschouwd.

Zodra een FOID is verkregen, kan iemand legaal vuurwapens kopen. Als de wapens worden gekocht bij een handelaar met vergunning, wordt bij de transactie een criminele achtergrondcontrole verricht, die een federale databank omvat.

In het geval van Crimo heeft de politie van Highland Park op de dag van het telefoontje in september 2019 bij de staatspolitie een "clear and present danger" rapport over Crimo ingediend.

De staatspolitie bekeek het rapport en stelde vast dat de vermeende bedreiging "uit de tweede hand" aan de agenten was gemeld, aldus een verklaring.

Het bureau merkte ook op dat zowel Crimo als zijn moeder betwistten dat er een bedreiging had plaatsgevonden, dat er geen waarschijnlijke reden voor een arrestatie was en dat zijn vader het eigendom van de blaaswapens in de kast opeiste.

"De beoordelende ambtenaar concludeerde dat er onvoldoende informatie was voor een "Clear and Present Danger determination"," aldus de verklaring.

Toen Crimo drie maanden later een FOID aanvroeg, had de staatspolitie geen nieuwe informatie om vast te stellen dat hij een gevaar vormde, zei het bureau, en was daarom wettelijk verplicht de vergunning goed te keuren. Crimo had geen strafblad, geen geestelijke gezondheidsgeschiedenis of andere factor die volgens de wet diskwalificerend zou zijn.

Crimo passeerde achtergrondcontroles toen hij zijn wapens kocht om dezelfde reden, met alleen een kleine overtreding van tabaksbezit uit 2016 op zijn strafblad.

ZOU DE NIEUWE FEDERALE WAPENWET DE ZAKEN VERANDERD KUNNEN HEBBEN?

De Bipartisan Safer Communities Act, die president Joe Biden in juni ondertekende, creëert geen federale rode-vlaggenwet, maar voorziet in 750 miljoen dollar om staten aan te moedigen de wetten aan te nemen en om het publiek voor te lichten over hoe ze te gebruiken.

De wet breidt ook de achtergrondcontroles uit voor mensen onder de 21, zoals Crimo was toen hij een wapenvergunning aanvroeg. De nieuwe wapenwet vereist dat er wordt gezocht in het strafregister, het jeugdregister en het psychiatrisch dossier, hoewel juridische deskundigen zeiden dat het onwaarschijnlijk lijkt dat de uitgebreide zoekactie informatie aan het licht zou hebben gebracht die hem zou hebben gediskwalificeerd van wapenbezit.

Het vereist ook dat de plaatselijke politie op de hoogte wordt gebracht, die Crimo's naam had kunnen herkennen, hem in verband had kunnen brengen met de bedreigingen om zijn familie te doden en eventueel geprobeerd zou hebben om te voorkomen dat hij een wapen zou krijgen onder de rode vlag wet, zei Christian Heyne, vice-president van beleid bij Brady, een wapenbeheersingsgroep.