Newcastle werd gekocht door een groep bestaande uit het Public Investment Fund van Saoedi-Arabië, PCP Capital Partners en RB Sports & Media, waarmee tot vreugde van de fans een einde kwam aan jaren van onzekerheid.
Ashley, de eigenaar van een sportkledingketen naast andere bedrijven, was al lang niet meer de favoriet van de fans vanwege wat de meesten zagen als een gebrek aan investeringen. De club degradeerde twee keer in de veertien jaar dat hij aan het roer stond, maar krabbelde onmiddellijk weer op.
"Ik wil graag laten weten dat ik een hoger bod op de club heb gekregen dan het bod dat ik heb geaccepteerd. Het was van een andere gerenommeerde bieder die een geloofwaardige zaak deed," vertelde Ashley de Sun krant in een interview https://www.thesun.co.uk/sport/football/16359179/newcastle-takeover-mike-ashley-exclusive gepubliceerd op dinsdag.
"Maar ik vond dat het bod dat we accepteerden van de huidige nieuwe eigenaren het beste zou opleveren voor Newcastle United. Geld was niet mijn enige overweging. Er waren momenten dat ik financieel bijsprong om Newcastle United overeind te houden.
"We zorgden ervoor dat de lonen betaald werden als we onderuit gingen, zodat we er meteen weer bovenop konden komen. Niemand was gelukkiger dan ik toen we direct promoveerden."
Ashley zei dat hij niet in dezelfde "financiële competitie" zat als het consortium, en dat verkopen de beste optie was geweest.
"Het is moeilijk om op het hoogste niveau in het voetbal te concurreren met bepaalde clubs die bijna onbeperkte middelen hebben," zei hij. "Ik wist al een tijdje dat veel Newcastle-fans gefrustreerd waren door de situatie en voorstander waren van een verandering.
"Ik vond daarom dat ik het aan de fans verplicht was om de afgelopen anderhalf jaar of zo met hand en tand te strijden om dit voor elkaar te krijgen."
