De productie van varkensvlees in 's werelds grootste producent van het vlees bereikte 55,41 miljoen ton, de hoogste sinds de 56,71 miljoen ton van acht jaar geleden. De productie in 2022 was 52,96 miljoen ton in 2021.
De productie werd gestimuleerd door een hoge productie in het vierde kwartaal van 13,91 miljoen ton, volgens berekeningen van Reuters van de gegevens van het Nationaal Bureau voor de Statistiek. Dat was 0,87% meer dan in hetzelfde kwartaal een jaar eerder, ondanks een tekort aan slachthuispersoneel als gevolg van COVID-uitbraken.
Boeren hebben zwaardere varkens gehouden in de hoop te kunnen profiteren van een verwacht herstel van de vraag en de prijzen, een factor die de productie had kunnen stimuleren.
De vraag is echter zwak gebleven door de sterke stijging van de COVID-19-gevallen in China, waardoor veel mensen thuis bleven en de prijzen daalden.
Uit de gegevens blijkt dat de productie van varkensvlees in China de afgelopen twee jaar elk kwartaal op jaarbasis is gestegen, ondanks de zwakke vraag.
"Ik heb niet gehoord dat er veel opslag is, dus het moet al worden geconsumeerd, wat moeilijk te verklaren is," zei een veeanalist, die weigerde te worden geïdentificeerd vanwege de gevoeligheid van het in twijfel trekken van officiële gegevens.
Een stijging van de prijzen in de zomer heeft de boeren ertoe aangezet hun varkens meer dan normaal vet te mesten om hun winst te vergroten.
Hoewel het gewicht is gedaald, was het gemiddelde gewicht van levende varkens vorige week met ongeveer 124,5 kilogram nog steeds aan de hoge kant, aldus analisten van Huachuang Agriculture.
Dat zal de prijzen blijven drukken, zeiden zij in een notitie van 15 januari.
De vleesconsumptie zal waarschijnlijk verbeteren na de heropening van het strenge COVID-beleid van drie jaar in China, waarbij meer groepsdiners en zakelijke bijeenkomsten de vraag zullen ondersteunen.
Sommigen denken echter dat de consumptie van varkensvlees wellicht niet zal herstellen tot het niveau van voor de uitbraak van Afrikaanse varkenspest in China in 2018, omdat velen nog steeds voorzichtig zijn met drukke bijeenkomsten.
De Chinese rundvleesproductie steeg vorig jaar met 3% tot 7,18 miljoen ton, bleek ook uit de gegevens, terwijl de pluimveeproductie met 2,6% steeg tot 24,43 miljoen ton en de productie van lams- en schapenvlees met 2% tot 5,25 miljoen ton.
