VS onthult aanklachten tegen Russische zakenman in campagne-financieringszaak

Een Amerikaanse rechtbank heeft maandag de aanklachten wegens overtreding van de campagne-financiering tegen de Russische zakenman Andrej Muravjev bekendgemaakt, als onderdeel van een zaak waarbij twee medewerkers van Rudy Giuliani, de vroegere persoonlijke advocaat van de Amerikaanse president Donald Trump, betrokken zijn.

Federale aanklagers in Manhattan zeggen dat Muraviev bijgedragen heeft aan politieke kandidaten in de V.S. met de hulp van Lev Parnas en Igor Fruman, de handlangers van Giuliani. Het is buitenlanders verboden geld te doneren aan Amerikaanse verkiezingscampagnes. Muraviev wordt op twee punten aangeklaagd wegens overtreding van de wet op de campagnefinanciering.

De aanklacht van 17 sept. 2020 was eerder onder zegel gehouden. Het vrijgeven van de aanklacht komt op een moment dat Washington probeert om rijke Russische zakenlieden aan te pakken met mogelijke sancties, inbeslagname van activa en strafrechtelijke aanklachten, in een poging om president Vladimir Poetin onder druk te zetten om zijn invasie in Oekraïne te stoppen.

Muraviev, die in Moskou is gevestigd, kon niet voor commentaar worden bereikt.

Parnas werd in oktober veroordeeld voor zes aanklachten wegens overtreding van de regels inzake campagnefinanciering. Aanklagers zeiden dat Parnas $100.000 van Muraviev gebruikte om te doneren aan kandidaten die hem en Fruman konden helpen licenties te verkrijgen om legale cannabisbedrijven in de Verenigde Staten te exploiteren.

"(Muraviev) probeerde ons politieke systeem te corrumperen om zijn zakelijke belangen te bevorderen," zei Damian Williams, de U.S. procureur voor het zuidelijk district van New York, maandag, eraan toevoegend dat zijn kantoor zou doorgaan met "het uitroeien van pogingen van buitenlanders om zich met onze verkiezingen te bemoeien."

Fruman had eerder schuldig gepleit aan één aanklacht wegens het vragen om geld van een buitenlander voor een politieke campagne in de V.S.

Parnas en Fruman, die respectievelijk in Oekraïne en Wit-Rusland geboren zijn, zijn vooral bekend omdat zij Giuliani geholpen hebben bij het onderzoek naar Joe Biden in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2020.

Giuliani, ook een voormalige burgemeester van New York City, is van geen enkel misdrijf beschuldigd en heeft ontkend iets verkeerd gedaan te hebben.

Andrej Kukoesjkin, een in Oekraïne geboren zakenman uit Californië die met Muravjev samenwerkte, werd vorig jaar samen met Fruman veroordeeld wegens campagne-overtredingen. Zijn advocaat zei maandag dat hij hoopte de Oekraïense oorlogshulp te kunnen helpen in plaats van een gevangenisstraf uit te zitten.