De Verenigde Arabische Emiraten regelden de reis naar Rafah - waar beperkte humanitaire hulp en brandstofleveringen Gaza zijn binnengekomen - terwijl de 15 leden tellende raad onderhandelt over een door de VAE opgestelde resolutie die eist dat de strijdende partijen "het gebruik van alle land-, zee- en luchtroutes naar en door" Gaza toestaan voor hulp.
Er zou ook een door de VN beheerd mechanisme voor toezicht op de hulp in de Gazastrook worden ingesteld. Het was niet meteen duidelijk wanneer de ontwerpresolutie in stemming zou kunnen worden gebracht.
Lana Nusseibeh, VN-ambassadeur bij de VAE, zei dat het doel van het bezoek was om "uit de eerste hand te leren wat er nodig is voor het opschalen van humanitaire operaties die voldoen aan de behoeften van het Palestijnse volk in Gaza. Ze merkte op dat het geen officieel bezoek van de Veiligheidsraad was.
De Verenigde Staten sturen geen vertegenwoordiger op de reis, die volgt op een veto van de VS vorige week over een voorstel van de VN-Veiligheidsraad voor een onmiddellijk humanitair staakt-het-vuren in de oorlog tussen Israël en de Palestijnse militante groep Hamas in Gaza.
"De Verenigde Staten zijn zich terdege bewust van de zeer moeilijke situatie in Rafah en werken de klok rond om te proberen de situatie ter plaatse te verbeteren," zei Nate Evans, woordvoerder van de Amerikaanse missie bij de Verenigde Naties.
Hij zei dat de Amerikaanse diplomatie "resultaten blijft opleveren" en dat Washington "duidelijk is geweest dat er meer hulp nodig is en humanitaire pauzes blijft steunen waarin gijzelaars kunnen worden vrijgelaten en de hulp kan worden opgevoerd".
Frankrijk en Gabon sturen ook geen vertegenwoordigers naar Rafah. De Franse VN-missie reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
"Ik drong er bij de Veiligheidsraad op aan om druk uit te oefenen om een humanitaire ramp in Gaza af te wenden en ik herhaalde mijn oproep voor een humanitair staakt-het-vuren. Helaas is de Veiligheidsraad daar niet in geslaagd," plaatste Guterres zondag op sociale media.
"Maar dat maakt het niet minder noodzakelijk. Ik beloof het: ik zal niet opgeven," schreef Guterres, die de zeldzame stap zette om de Veiligheidsraad woensdag formeel te waarschuwen voor de wereldwijde bedreiging van vrede en veiligheid die het conflict vormt.
STEMMING ALGEMENE VERGADERING
De Algemene Vergadering van de V.N. zal dinsdag op verzoek van Arabische staten en staten van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking (OIC) vergaderen over Gaza. Het 193 leden tellende orgaan zal waarschijnlijk stemmen over een ontwerpresolutie waarin een onmiddellijk humanitair staakt-het-vuren wordt geëist, aldus diplomaten.
In oktober nam de vergadering een resolutie aan - 121 stemmen voor, 14 tegen en 44 onthoudingen - waarin werd opgeroepen tot "een onmiddellijk, duurzaam en aanhoudend humanitair bestand dat leidt tot het staken van de vijandelijkheden".
Israël heeft Gaza vanuit de lucht gebombardeerd, een beleg opgelegd en een grondoffensief gelanceerd als vergelding voor een aanval van Hamas op 7 oktober waarbij volgens Israël 1200 mensen omkwamen en 240 mensen werden gegijzeld. Volgens gezondheidsautoriteiten in Gaza zijn er ongeveer 18.000 mensen gedood door Israëlische aanvallen en zijn er 49.500 mensen gewond geraakt.
De overgrote meerderheid van de 2,3 miljoen inwoners van de Palestijnse enclave zijn uit hun huizen verdreven. Guterres zei vrijdag tegen de Veiligheidsraad: "De helft van de mensen in het noorden en meer dan een derde van de ontheemden in het zuiden lijden gewoon honger."
Het V.N. Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden zei dat er zondag 100 vrachtwagens met humanitaire voorraden Gaza binnenkwamen vanuit Egypte, hetzelfde aantal als de dag ervoor.
Het merkte op dat dit "veel minder" was dan het dagelijkse gemiddelde van 500 vrachtwagenladingen, inclusief brandstof, die elke werkdag voor 7 oktober binnenkwamen.
"De voorwaarden voor een effectieve levering van humanitaire hulp zijn niet langer aanwezig," zei Guterres vrijdag. "De grensovergang bij Rafah was niet ontworpen voor honderden vrachtwagens en is een groot knelpunt."
De V.N. heeft aangedrongen op de opening van de grensovergang Kerem Shalom, die door Israël wordt gecontroleerd. Israël heeft ermee ingestemd dat deze gebruikt mag worden voor inspecties, maar niet om Gaza binnen te gaan. Vrachtwagens zouden daar geïnspecteerd worden voordat ze Gaza binnenkomen vanuit Rafah, ongeveer 3 km verderop.
De VAE nodigden ook de nieuwe leden van de Veiligheidsraad uit: Algerije, Guyana, Sierra Leone, Slovenië en Zuid-Korea, die op 1 januari aan hun tweejarige ambtstermijn beginnen, ter vervanging van Albanië, Brazilië, Gabon, Ghana en de VAE. Alleen Algerije stuurde geen gezant.
