De Verenigde Staten en andere westerse landen hebben sinds de invasie van 24 februari ongekende sancties opgelegd aan de Russische economie, en Washington heeft beloofd meer maatregelen te nemen zolang de oorlog voortduurt.

In zijn State of the Union toespraak in maart zei president Joe Biden dat de Verenigde Staten zouden werken aan de inbeslagneming van de jachten, luxe appartementen en privé-jets van rijke Russen die banden hebben met Poetin.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft donderdag twee schepen, de Graceful onder Russische vlag en de Olympia onder Kaaimaneilanden-vlag, geïdentificeerd als eigendommen waarin Poetin een belang heeft. De Russische president, die op de zwarte lijst werd geplaatst daags na zijn invasie in Oekraïne op 24 februari, heeft talrijke reizen gemaakt op de jachten, waaronder één in de Zwarte Zee met de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko vorig jaar, zei het ministerie van Financiën.

Zij heeft ook twee andere jachten geïdentificeerd, Shellest en Nega, die volgens haar door Poetin werden gebruikt en eigendom zijn van een op de lijst geplaatste Russische onderneming.

De Schatkist richtte zich ook op Imperial Yachts, een in Monaco gevestigde makelaardij die eigenaars van superjachten, waaronder Russische oligarchen, in staat stelt hun boten te charteren wanneer zij ze niet gebruiken, en op een luchtvaartmaatschappij die betrokken zou zijn geweest bij een regeling om vliegtuigen over te brengen naar een offshorebedrijf om sancties te omzeilen.

DE OFFSHORE RIJKDOM VAN PUTIN

De regering Biden voegde ook Sergei Roldugin, een cellist en dirigent die reeds onder sancties van de Europese Unie stond wegens zijn banden met Poetin, toe aan haar lijst van gesanctioneerde personen, zeggende dat Roldugin "deel uitmaakte van een systeem dat de offshore rijkdommen van President Poetin beheert". Het bevel bevroor de Amerikaanse tegoeden van Roldugin en verbood Amerikaanse personen om er zaken mee te doen.

Poetin verdedigde Roldugin in 2016 nadat hij genoemd was in de "Panama Papers" lekken, en ontkende dat er iets corrupts was aan de betrokkenheid van zijn vriend bij offshore bedrijven.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook sancties opgelegd aan vijf Russische oligarchen en leden van de elite van het land, waaronder Alexey Mordashov, een van de rijkste mensen van Rusland.

Mordasjov, leden van zijn familie en zijn bedrijven, waaronder Severstal, een belangrijke staalproducent, en gouddelver Nord Gold, worden door de actie op de zwarte lijst geplaatst. Severstal en vertegenwoordigers van Mordashov hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar. Nord Gold antwoordde ook niet op een verzoek om commentaar.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, een sanctie opgelegd.

"De Verenigde Staten zullen het volk van Oekraïne blijven steunen en tegelijkertijd bevorderen dat president Poetin en degenen die de Russische agressie mogelijk maken ter verantwoording worden geroepen," zei minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in een verklaring.

Het ministerie van Handel heeft ook 71 partijen in Rusland en Wit-Rusland aan zijn entiteitenlijst toegevoegd, in een poging om de toegang van het Russische leger tot technologie te beperken, zei het Witte Huis in een informatieblad.

Een bedrijf dat op de entiteitenlijst geplaatst wordt, krijgt te maken met verregaande beperkingen op zendingen naar Rusland van zowel Amerikaanse als buitenlandse goederen, technologie en software, als die geproduceerd worden met Amerikaanse apparatuur, technologie of software.

Poetin heeft op 24 februari zijn troepen over de grens gestuurd voor wat hij een speciale militaire operatie noemt, om Oekraïne te ontwapenen en te "denazificeren". Oekraïne en zijn bondgenoten noemen dit een ongegrond voorwendsel voor een aanvalsoorlog.

(Herformulering om typefout in eerste alinea te herstellen, zodat er "bij straffen" komt te staan in plaats van "een straffen")