U.S. District Judge Lewis Kaplan in Manhattan beschuldigde de voormalige president van de V.S. van "kwade trouw" door de rechtszaak van de voormalige columniste van het tijdschrift Elle, die in november 2019 begon en "allang" beslist had kunnen zijn, nodeloos te vertragen.

"De procestactieken van de gedaagde, wat ook hun bedoeling is, hebben de zaak vertraagd in een mate die gemakkelijk veel minder had kunnen zijn," schreef Kaplan.

Trump een tegenzaak laten aanspannen "zou een betreurenswaardige situatie verergeren door nieuwe wegen voor aanzienlijke verdere vertraging te openen," voegde hij eraan toe. Kaplan zei ook dat het "zinloos" zou zijn voor Trump om te bewijzen dat zijn tegenvordering voor een federale rechtbank thuishoort.

Alina Habba, een advocaat van Trump, zei: "Hoewel wij teleurgesteld zijn over de beslissing van de rechtbank van vandaag, kijken wij er reikhalzend naar uit om deze zaak te procederen en tijdens het proces te bewijzen dat de eisen van de eiser absoluut geen basis hebben in de wet of in feite."

Roberta Kaplan, advocate van Carroll en geen familie van de rechter, zei dat zij en haar cliënt het "roerend met elkaar eens zijn" dat de zaak nu al voorbij zou moeten zijn.

Carroll, 78 jaar, beschuldigde Trump er in een boekfragment van juni 2019 van dat hij haar eind 1995 of begin 1996 had verkracht in een kleedkamer van het warenhuis Bergdorf Goodman in midtown Manhattan.

Zij zei dat Trump haar belasterde toen hij een verslaggever vertelde dat hij Carroll niet kende, haar beschuldigde van het verzinnen van de verkrachtingsclaim om haar boek te verkopen en zei: "Ze is mijn type niet."

"ZINLOOS" OM TEGEN TE PROCEDEREN

In zijn eis tot ontslag van rechtsvervolging en schadevergoeding beriep Trump zich op de "anti-SLAPP"-wet van New York, kort voor "strategic lawsuits against public participation."

De wet van november 2020 was bedoeld om journalisten en anderen te beschermen tegen bedrijven met veel geld en mensen die lichtzinnige rechtszaken aanspannen om critici het zwijgen op te leggen.

Trump zei dat de rechtszaak van Carroll ook in strijd was met die wet, omdat ze bedoeld was om hem te treiteren omdat hij zich had uitgesproken.

Maar de rechter zei dat Trump "geen bevredigende rechtvaardiging" gaf voor het feit dat hij 14 maanden na het van kracht worden van de wet gewacht heeft om er een beroep op te doen.

Trump wacht op een beslissing van het federale hof van beroep in Manhattan over de vraag of hij immuun is voor de rechtszaak van Carroll op grond van een wet die federale werknemers beschermt tegen smaadclaims, omdat hij haar in zijn hoedanigheid van president heeft besproken.

De regering van de Democratische president Joe Biden koos de kant van Trump in dat beroep, ondanks wat zij noemde de "grove en beledigende opmerkingen" van de Republikein over de "zeer ernstige" beschuldigingen van Carroll.

De advocaten van Carroll hopen het DNA van Trump te kunnen vergelijken met een jurk die Carroll zei te dragen tijdens de vermeende verkrachting.

Zij wilden Trump ook onder ede ondervragen, maar onder verwijzing naar de vertragingen van Trump, zeiden zij vorige maand dat dit niet meer nodig was.

De zaak is Carroll tegen Trump, U.S. District Court, Southern District of New York, nr. 20-07311.