De Thaise premier Srettha Thavisin zei maandag dat zijn regering tegen het einde van het jaar meer beleidsmaatregelen zal nemen om de kosten van levensonderhoud te verlagen, waaronder het geleidelijk verlagen van de elektriciteitsprijzen en het verhogen van het minimumdagloon.

Om de zwakke vraag naar Thaise exportproducten en het lage investeerdersvertrouwen tegen te gaan, hebben Srettha en zijn 11-partijenregering beloofd om de op één na grootste economie van Zuidoost-Azië nieuw leven in te blazen met een reeks populistische maatregelen, waaronder het opschorten van schulden voor boeren, het verhogen van minimumlonen en het verstrekken van uitkeringen aan alle Thaise volwassenen via digitale portemonnees.

"We hebben de elektriciteitsprijzen al verlaagd, maar we willen nog meer verlagen, maar dat zal enkele weken duren," zei de premier, die eraan toevoegde dat de economische situatie van het land "niet zo goed" is.

De economie zal naar verwachting groeien

2.8%

dit jaar, maar Srettha heeft een doelstelling van

5%

jaarlijkse groei.

"Naast het verlagen van de kosten van levensonderhoud worden ook de lonen verhoogd," zei hij, eraan toevoegend dat er in november een aankondiging kan worden verwacht.

Tijdens een forum dat werd georganiseerd door de Thaise media Thairath, sprak Srettha, die vorige maand in functie trad, over een reeks onderwerpen, waaronder de impact van het weerfenomeen El Niño op de tweede oogst van het rijstproducerende land van het jaar en de noodzaak om alternatieve gewassen te onderzoeken.

Hij zei dat zijn regering nieuwe landbouwmarkten in Afrika en het Midden-Oosten wil openen met een focus op halalproducten, en vrijhandelsovereenkomsten met partnerlanden wil uitbreiden, maar gaf geen details.

Srettha, een vastgoedmagnaat en politieke nieuwkomer, is in het parlement onder vuur komen te liggen vanwege het beleid dat volgens de oppositie geen duidelijke richting heeft. Maar de premier heeft gezegd dat het beleid fiscaal verantwoord zou zijn.

Srettha zei dat hij deze week de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York zal bijwonen, en voegde eraan toe dat zijn regering de neutrale positie van het land op het wereldtoneel zal handhaven.

"We hebben goede relaties met China en de Verenigde Staten. We moeten neutraal blijven. Niet de ene of de andere kant op leunen," zei hij.

Hij is ook van plan om tijdens zijn Amerikaanse reis topmanagers uit het bedrijfsleven te ontmoeten om meer investeringen naar Thailand te halen.

($1 = 35,6600 baht) (Verslaggeving door Chayut Setboonsarng, Panarat Thepgumpanat; Redactie door Kanupriya Kapoor)