Bankman-Fried zal eerst nog ongeveer twee uur lang vriendelijke vragen beantwoorden van zijn verdedigingsadvocaat, Mark Cohen, die de 31-jarige voormalige miljardair naar verwachting zal vragen naar zijn versie van de dramatische gebeurtenissen in november 2022, toen FTX instortte te midden van een golf van opnames door klanten.
Drie van Bankman-Fried's voormalige naaste vertrouwelingen, die elk schuldig pleitten en getuigden voor de aanklager, vertelden de jury eerder dat hij misleidende berichten op sociale media plaatste of anderen de opdracht gaf om die te plaatsen om klanten valse garanties te geven over de gezondheid van FTX in een poging om een run op stortingen te stoppen.
Tijdens zes uur getuigenis op vrijdag over gebeurtenissen eerder in 2022 en in voorgaande jaren, probeerde Bankman-Fried zich te distantiëren van specifieke acties die de drie meewerkende getuigen volgens hem ondernamen zonder zijn betrokkenheid uit de eerste hand. Hij gaf ook toe dat hij "fouten" had gemaakt die de klanten en werknemers van FTX schade hadden berokkend, maar zei dat hij er nooit op uit was om klanten geld afhandig te maken.
Bankman-Fried heeft schuld bekend aan twee aanklachten van fraude en vijf aanklachten van samenzwering. Aanklagers hebben gezegd dat hij miljarden dollars van FTX-klantenfondsen heeft geplunderd om zijn hedgefonds, Alameda Research, overeind te houden, speculatieve risicobeleggingen te doen en bij te dragen aan Amerikaanse politieke campagnes. Als hij veroordeeld wordt, kan hij tientallen jaren gevangenisstraf krijgen.
Zijn beslissing om voor zijn eigen verdediging te getuigen is riskant, omdat hij daardoor blootgesteld wordt aan een indringend kruisverhoor door de aanklagers. Maar juridische experts vertelden Reuters dat hij het misschien als zijn beste kans zag om de getuigenissen van de drie meewerkende getuigen te weerleggen dat hij hen de opdracht gaf om misdaden te plegen.
Rechter Lewis Kaplan van het Amerikaanse District heeft gezegd dat het juryberaad donderdag of vrijdag kan beginnen.
