Russische raad staat voor ontbinding na oproep tot afzetting Poetin

Een groep plaatselijke politici in Sint-Petersburg die opriepen tot het ontslag van president Vladimir Poetin wegens de oorlog in Oekraïne, dreigen hun districtsraad te moeten ontbinden na de uitspraak van een rechter op dinsdag, aldus een van de afgevaardigden.

Nikita Joeferev zei dat de rechter had besloten dat een reeks vergaderingen van de raad in het verleden ongeldig waren geweest, wat de weg vrijmaakte om de raad door de regionale gouverneur te laten ontbinden.

Een ander raadslid, Dmitry Palyuga, zei dat dezelfde rechtbank hem vervolgens een boete van 47.000 roebel ($780) oplegde omdat hij de autoriteiten "in diskrediet" had gebracht door op te roepen tot de afzetting van Poetin. Ambtenaren van de rechtbank waren telefonisch niet bereikbaar voor commentaar.

Vier andere leden van de gemeenteraad van Smolninskoye moeten in de komende twee dagen voor de rechter verschijnen.

Vorige week deed een groep afgevaardigden van de gemeenteraad een beroep op de Staatsdoema om een aanklacht van staatsverraad tegen Poetin in te dienen en hem van zijn macht te ontdoen, waarbij zij een reeks redenen aanvoerden, waaronder de militaire verliezen van Rusland in Oekraïne en de schade aan zijn economie door de westerse sancties.

Een andere plaatselijke afgevaardigde zei dat 65 gemeentelijke vertegenwoordigers uit Sint-Petersburg, Moskou en verscheidene andere regio's een petitie hadden ondertekend die zij op maandag publiceerde en waarin om het aftreden van Poetin werd gevraagd.

Hoewel de acties op het ogenblik geen bedreiging vormen voor Poetins greep op de macht, zijn zij een zeldzame uiting van onenigheid door gekozen vertegenwoordigers in een tijd waarin de Russen zware gevangenisstraffen riskeren voor het "in diskrediet brengen" van de strijdkrachten of het verspreiden van "opzettelijk valse informatie" over hen.

Palyuga zei vóór de hoorzitting van dinsdag tegen Reuters dat de oproepen van de groep niet alleen gericht waren aan liberale Russen, maar ook aan "mensen die loyaal zijn aan de autoriteiten en die beginnen te twijfelen als zij het gebrek aan succes van het Russische leger zien".

Hij zei dat hij verwachtte dat het aantal van dergelijke mensen zou toenemen na het bliksemende tegenoffensief van vorige week, waarbij Oekraïne de Russische troepen uit tientallen steden verdreef en een grote strook grondgebied in zijn noordoostelijke regio Charkiv heroverde.

"Wat er nu gebeurt is natuurlijk met succes samengevallen met onze agenda. Veel mensen die Poetin graag mochten, beginnen zich verraden te voelen. Ik denk dat hoe succesvoller het Oekraïense leger opereert, hoe meer van zulke mensen dat zullen worden," zei hij.

"ZEER, ZEER DUNNE" LIJN

De Russische politiek analiste Tatiana Stanovaja zei dat het grotere risico voor het Kremlin niet in het protest van de raadsleden zelf lag, maar in het gevaar dat er te hard op gereageerd zou worden.

"De reactie, of overreactie, kan het regime meer politieke schade berokkenen dan deze petitie. Maar ik twijfel er niet aan dat al degenen die de petitie ondertekend hebben onder politieke druk (zullen) komen te staan," zei Stanovaja, oprichter van het onafhankelijke analyseproject R.Politik.

Tegen mensen die beschuldigd worden van het in diskrediet brengen van het leger zijn duizenden rechtszaken aangespannen, die meestal leiden tot boetes voor eerste overtredingen, maar een gemeenteraadslid van het district Moskou kreeg in juli zeven jaar gevangenisstraf, nadat hij veroordeeld was wegens het verspreiden van valse informatie. Verscheidene andere journalisten en oppositieleden zijn aangeklaagd en riskeren gevangenisstraffen.

Woordvoerder Dmitry Peskov van het Kremlin zei dinsdag dat kritische standpunten getolereerd worden, binnen de grenzen van de wet. "Zolang ze binnen de wet blijven, is dit pluralisme, maar de grens is heel, heel dun, men moet hier heel voorzichtig zijn," zei hij.

Ksenia Thorstrom, een gemeenteraadslid van Sint-Petersburg dat maandag de petitie publiceerde waarin om het aftreden van Poetin werd gevraagd, zei dat het te vroeg was om te zeggen hoe de campagne zou uitpakken.

"Oproepen tot het aftreden van een politicus is absoluut normaal. Daar kan niets misdadigs aan zijn," zei zij tegen Reuters.

"Natuurlijk is er een zeker risico, maar solidariteit betuigen met onze collega's - onafhankelijke politici die nog in Rusland blijven - is veel belangrijker."