"We dringen er bij Washington op aan om zich te onthouden van extreem gevaarlijke woorden en acties die leiden tot een kunstmatige toename van anti-Russische sentimenten in Armenië," zei Anatoly Antonov, ambassadeur van Rusland in de Verenigde Staten, dinsdag op de berichtenapp Telegram.
De opmerkingen van Antonov volgen op de woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken die maandag zei dat Rusland had laten zien dat het geen betrouwbare partner was, nadat Armenië Moskou ervan beschuldigde dat het niet had ingegrepen bij de inname van Nagorno-Karabach door Azerbeidzjaanse troepen vorige week.
Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie had Armenië vertrouwd op een veiligheidspartnerschap met Rusland, maar de betrekkingen tussen de twee landen zijn ernstig verslechterd sinds president Vladimir Poetin in 2022 de invasie in Oekraïne lanceerde.
"Ik denk dat Rusland heeft laten zien dat het geen veiligheidspartner is waarop men kan vertrouwen," vertelde Matthew Miller, woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, aan verslaggevers.
Duizenden etnische Armeniërs zijn maandag de afgescheiden regio Nagorno-Karabach ontvlucht nadat hun strijders vorige week door Azerbeidzjan waren verslagen in een bliksemactie.
Bakoe heeft beloofd de rechten van de ongeveer 120.000 Armeniërs die Karabach hun thuis noemen te beschermen, maar velen weigeren deze beloften te accepteren. De premier van Armenië, Nikol Pashinyan, beschuldigde Rusland ervan dat het de veiligheid van de Armeniërs niet garandeert.
Washington en een aantal van haar westerse bondgenoten veroordeelden de vijandelijkheden in Azerbeidzjan, die de contouren van de zuidelijke Kaukasus hebben veranderd - een lappendeken van etniciteiten doorkruist met olie- en gaspijpleidingen waar Rusland, de Verenigde Staten, Turkije en Iran met elkaar wedijveren om invloed.
Moskou heeft gezegd dat Armenië de overwinning van Azerbeidzjan op Karabach alleen aan zichzelf te wijten had, omdat het met het Westen flirtte in plaats van met Moskou en Bakoe samen te werken voor vrede.
Maandag arriveerden Samantha Power, hoofd van het Amerikaanse Bureau voor Internationale Ontwikkeling (USAID), en Yuri, waarnemend assistent-secretaris voor Europa en Euraziatische Zaken van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, in Armenië, als eerste bezoek van hoge Amerikaanse functionarissen sinds de Armeniërs in Karabach vorige week tot een staakt-het-vuren werden gedwongen.
Van 1988-1994 werden ongeveer 30.000 mensen gedood en meer dan een miljoen mensen, voornamelijk etnische Azeri's, verdreven toen de Armeniërs de nominale Azerbeidzjaanse controle van zich af wierpen in wat nu bekend staat als de Eerste Karabach Oorlog.
Azerbeidzjan won grondgebied in en rond Nagorno-Karabach terug in een tweede oorlog in 2020, die eindigde met een door Moskou bemiddelde vredesovereenkomst en de inzet van een contingent Russische vredeshandhavers.
Turkije, dat Azerbeidzjan tijdens het conflict in 2020 met wapens steunde, zei vorige week dat het de doelen van de laatste militaire operatie van Azerbeidzjan steunde, maar er niet aan deelnam. (Verslaggeving door Lidia Kelly in Melbourne; Bewerking door Michael Perry)
