(Reuters) - Een rechter in Texas oordeelde donderdag dat een schooldistrict in de buurt van Houston geen nieuwe staatswet heeft overtreden toen het een zwarte student strafte omdat hij weigerde zijn haardracht te veranderen, meldden lokale media.

Tijdens de eerste dag van de rechtszaak oordeelde Chambers County Judge Chap Cain III dat Barbers Hill de Crown Act van de staat niet had overtreden, die op ras gebaseerde discriminatie op het gebied van haar verbiedt, meldde de nieuwsuitzending.

"Ik heb veel emoties gehad - woede, verdriet," zei George toen hij donderdag het gerechtsgebouw binnenkwam, volgens Houston Public Media. "Het voelt heel eenzaam als je de enige bent die een heel semester, een heel jaar lang in een kamer vastzit."

In de Verenigde Staten is er de laatste tijd steeds meer steun gekomen voor wetgeving die discriminatie op basis van ras op haar verbiedt, in het bijzonder op texturen of stijlen die geassocieerd worden met een bepaald ras of nationale afkomst. Texas is volgens het Economic Policy Institute één van de 24 staten die een wet hebben aangenomen die dergelijke discriminatie verbiedt. Texas heeft zijn wet in mei 2023 aangenomen.

De American Civil Liberties Union of Texas schreef donderdag op sociale media dat het Barbers Hill schooldistrict "herhaaldelijk het onderwijs aan zwarte leerlingen in het district heeft verstoord vanwege hun discriminerende kledingvoorschriften."

De ACLU wees op een rapport dat zij eerder deze maand publiceerde waaruit volgens haar bleek dat 80% van de scholen in Texas "een vaag haarbeleid hebben dat gebruikt kan worden om zwarte leerlingen onevenredig te straffen".

In de rechtszaak die in september werd aangespannen, vroeg het schooldistrict de rechtbank om zich over de kwestie uit te spreken. Barbers Hill beweerde dat het haar van George in strijd was met haar kledingvoorschrift, waarin staat dat het haar van een mannelijke leerling "niet onder de bovenkant van de kraag van een T-shirt, onder de wenkbrauwen of onder de oorlellen wanneer het naar beneden is gelaten" mag zijn.

Greg Poole, de hoofdinspecteur van Barbers Hill ISD, nam onlangs een paginagrote advertentie op in de Houston Chronicle waarin hij het standpunt verdedigde en zei dat het beleid legaal is en leerlingen leert om zich aan te passen als een opoffering die iedereen ten goede komt, meldde de lokale televisie.

Advocaten voor George en het schooldistrict waren niet direct beschikbaar voor commentaar. Na de rechtszaak zei een advocaat van de familie dat ze van plan was om in hoger beroep te gaan en een federaal gerechtelijk bevel aan te vragen tegen het schooldistrict, meldde Houston Public Media.

In september diende de familie bij de federale rechtbank een aparte rechtszaak in tegen het schooldistrict, waarin ze beweerden dat het kledingbeleid de burgerrechten van George schendt.