"Zijn medisch team heeft zijn gezondheidsstatus beoordeeld en hem vervolgens vrijgegeven omdat hij nog steeds geen COVID-19 geassocieerde symptomen heeft," zei regeringswoordvoerder John-Thomas Dipowe.

Sinds de ontdekking van de Omicron-variant eind vorig jaar is het aantal nieuwe coronavirusinfecties in het Zuid-Afrikaanse land gestegen, van minder dan 300 per drie dagen vóór Omicron tot een gemiddelde van meer dan 2500.

Maar gezondheidsambtenaren zeggen dat er geen gevreesde stijging van het aantal ziekenhuisopnames is geweest, wat gedeeltelijk te wijten kan zijn aan het feit dat Botswana bijna driekwart van zijn in aanmerking komende bevolking van ongeveer 1,3 miljoen mensen volledig heeft gevaccineerd.

Masisi's positieve test werd op 3 januari bekendgemaakt.