Spanje en Portugal hebben zeven terminals voor vloeibaar aardgas die Midden-Europa zouden kunnen bevoorraden via extra pijpleidingen, zoals de voorgestelde Midcat-pijpleiding van Spanje naar Frankrijk.

"Ik hoop dat Frankrijk inziet dat het niet langer mogelijk is dit project te blokkeren. Ik hoop dat het zo snel mogelijk gebeurt," zei Costa maandag laat tegen TVI en CNN Portugal.

De Franse president Emmanuel Macron zei vorige week dat hij tegen het MidCat-project was, met als argument dat twee bestaande pijpleidingen over de Pyreneeën, die het Iberisch schiereiland van Frankrijk scheiden, onderbenut zijn, waarbij de stromen vooral richting Spanje gaan.

Costa zei dat hij begrip had voor het standpunt van Frankrijk, dat zijn kernenergie-industrie wil beschermen, maar dat de landen van Midden- en Oost-Europa dringend hun energiebronnen moeten diversifiëren.

"Vandaag, met de energiecrisis in Europa, kan er geen sprake zijn van deze concurrentie tussen soorten energie," zei hij.

Het MidCat-project, dat voor het eerst in 2013 van start ging, werd in 2019 opgeschort om redenen van milieu en economische levensvatbaarheid.

Spanje, Portugal en meer recentelijk Duitsland hebben echter aangevoerd dat de energiecrisis de zaken heeft veranderd en heeft aangetoond dat de pijpleiding nodig is.

Volgens Costa heeft de Europese Commissie een onderzeese pijpleiding tussen Spanje en Italië aangewezen als alternatief voor MidCat, als Frankrijk het project blijft blokkeren.

Dat project zal waarschijnlijk duurder zijn en langer duren om aan te leggen, zo argumenteren Spaanse ambtenaren.