Volgens Back to Blue, een onderzoeksgroep van de Economist Impact denktank en de Nippon Foundation, een particuliere filantropische organisatie, is er behoefte aan een uitgebreider wereldwijd plan om recycling te stimuleren of het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik terug te dringen.
De Verenigde Naties hebben in november in Uruguay onderhandelingen opgestart over een overeenkomst om de plasticvervuiling aan te pakken, met als doel tegen eind volgend jaar een juridisch bindend verdrag op te stellen. Maar liefst 175 landen hebben zich bij de onderhandelingen aangesloten.
Maar als de onderhandelingen mislukken, zou de jaarlijkse plasticproductie in de G20-landen volgens Back to Blue kunnen stijgen tot 451 miljoen ton in 2050 bij het huidige groeitempo - bijna driekwart meer dan in 2019.
"Men moet zich geen illusies maken dat de verdragsonderhandelingen allesbehalve moeilijk en verraderlijk zullen zijn", aldus de onderzoeksgroep. "De kans op mislukking - niet alleen dat er geen verdrag komt, maar een verdrag dat te zwak is om het plastic tij te keren - is aanzienlijk."
De groep riep op tot een agressiever verbod op plastic voor eenmalig gebruik, in combinatie met hogere productiebelastingen en verplichte regelingen om bedrijven verantwoordelijk te maken voor de gehele levensduur van hun producten, inclusief recycling en verwijdering.
De gecombineerde maatregelen zouden de jaarlijkse consumptie kunnen beperken tot 325 miljoen ton tegen 2050, aldus Back to Blue, maar dat zou nog steeds een kwart meer zijn dan in 2019, en het equivalent van 238 miljoen gevulde vuilniswagens.
Tot de G20-landen die nog geen nationaal verbod op plastic producten voor eenmalig gebruik hebben ingevoerd, behoren Brazilië, de Verenigde Staten, Indonesië en Turkije, aldus het rapport.
