De schikking werd donderdag aangekondigd door de PG&E Fire Victim Trust, die slachtoffers compenseert van branden die de moedermaatschappij van Pacific Gas & Electric tussen 2015 en 2018 heeft aangestoken.
Frank Pitre, een advocaat van de trust, zei in een verklaring dat de schikking een van de grootste in zijn soort is, en dat het geld zal worden gebruikt om de "overgrote meerderheid" van de claims te betalen die in handen zijn van federale agentschappen die de branden hebben helpen bestrijden.
PG&E heeft de trust het recht gegeven om vorderingen in te stellen tegen de bestuurders en directeuren toen het nutsbedrijf in 2020 uit het faillissement kwam.
Meer dan 48.800 slachtoffers van de branden hebben al 4,91 miljard dollar aan betalingen ontvangen. Verzekeraars dekken vaak schikkingen van bedrijfsleiders en directeuren.
In een verklaring noemde PG&E de schikking een "stap voorwaarts" in haar inspanningen om problemen van voor haar faillissement van januari 2019 op te lossen.
De North Bay branden, ook wel de Wine Country branden genoemd, braken uit in oktober 2017 in Napa, Sonoma en nabijgelegen provincies. Zij veroorzaakten ten minste 44 doden, brandden meer dan 245.000 acres (990 km²) en beschadigden of verwoestten vele wijnhuizen.
Dertien maanden later kostte de Camp Fire in de upstate 85 mensen het leven, verbrandde meer dan 153.000 hectare en verwoestte het grootste deel van Paradise, een stad met ongeveer 26.000 inwoners. Het blijft de dodelijkste en meest verwoestende natuurbrand van de staat.
De trust zei dat de North Bay Fires voorkomen hadden kunnen worden als PG&E de stroom eerder had afgesloten, terwijl de Camp Fire is veroorzaakt doordat PG&E heeft nagelaten zijn verouderde apparatuur en infrastructuur te inspecteren en te onderhouden.
Pitre zei dat de faillissementsrechtbank vereist dat sommige schikkingen worden gebruikt om vorderingen van federale instanties te voldoen. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Bewerking door David Gregorio en Marguerita Choy)
