De verkiezing van zondag werd gezien als een test voor de democratie, omdat oppositiepartijen die eerdere verkiezingen hadden geboycot of waren uitgesloten, weer aan de verkiezingen deelnamen.

De twee partijen die al aan de macht waren - de Union Progressiste le Renouveau en het Bloc Republicain - werden eerste en tweede met respectievelijk 37,56% en 29,17% van de stemmen, zo bleek uit de voorlopige resultaten.

De partij Democrates, die verbonden is aan de voorganger van president Patrice Talon en rivaal Thomas Boni Yayi, werd derde met 24,02%.

Geen van de overige vier partijen die meedongen naar de 109 zetels haalde genoeg stemmen om de drempel van 10% voor parlementaire vertegenwoordiging te halen.

De resultaten zijn een indicatie van het machtsevenwicht terwijl de politieke krachten zich voorbereiden op de volgende presidentsverkiezingen in 2026 die de opvolger van Talon zullen bepalen als hij zoals verwacht aftreedt.

Het imago van Benin als bastion van democratie en stabiliteit in West-Afrika heeft een flinke deuk opgelopen onder Talon, die zijn belofte om zich niet kandidaat te stellen voor een tweede termijn niet is nagekomen en sinds hij in 2016 aan de macht kwam toezicht hield op het hardhandig optreden van de oppositie. Talon heeft ontkend politieke tegenstanders aan te vallen of mensenrechten te schenden.

Politieke protesten zijn beantwoord met dodelijk politiegeweld, terwijl gepolitiseerde vervolgingen en andere juridische tactieken zijn gebruikt om de oppositie de mond te snoeren, aldus de Amerikaanse democratiewaakhond Freedom House in een rapport uit 2022.

De aanhangers van Boni Yayi leidden in 2019 demonstraties nadat oppositiepartijen waren uitgesloten van de parlementsverkiezingen omdat ze niet aan strenge nieuwe verkiezingscriteria voldeden.

De opkomst was zondag een lage 38,66%, zei de kiescommissie, ondanks dat analisten hadden voorspeld dat het hoger zou zijn omdat er meer partijen bij betrokken waren.

Talon behoort tot geen enkele partij, maar wordt gesteund door het Bloc Republicain en Union Progressiste le Renouveau.