Oekraïne, een van 's werelds grootste exporteurs van graan en oliehoudende zaden, zag zijn Zwarte Zeehavens geblokkeerd na de Russische invasie van februari 2022 en vond alternatieve scheepvaartroutes via de buurlanden van de Europese Unie.
Zelfs nadat Oekraïne eind juli door bemiddeling van de Verenigde Naties en Turkije toegang kreeg tot drie van zijn Zwarte Zeehavens, blijft Constanta in Roemenië zijn grootste alternatieve scheepvaartroute. De V.N.-overeenkomst loopt af op 18 mei en er moet nog een verlenging worden overeengekomen.
Volgens Comvex heeft Constanta sinds de Russische invasie bijna een derde van de Oekraïense graanexport afgehandeld, met een verscheping van 8,6 miljoen ton in 2022 en 3,3 miljoen ton in het eerste kwartaal van dit jaar.
"Het ziet ernaar uit dat de nieuwe Roemeense oogsten groter zullen zijn dan vorig jaar, wat betekent dat er misschien minder ruimte is voor Oekraïners", zei Comvex-manager Viorel Panait tegen Reuters. "Exploitanten zullen hun traditionele klanten niet benadelen."
Panait, die ook voorzitter is van de Constanta Port Business Association, zei dat een betere afhandeling van het vrachtwagenverkeer en de havencongestie kunnen helpen bij gebrek aan nieuwe capaciteit.
De haven van Constanta behandelde vorig jaar in totaal 24,01 miljoen ton graanexport.
Roemenië, een van de grootste graanproducenten in de EU, zal dit jaar naar verwachting 10,35 miljoen ton tarwe oogsten, een sterke opleving ten opzichte van vorig jaar nu de landbouwbedrijven zich herstellen van de droogte, aldus adviesbureau Agritel.
Cezar Gheorghe van graanmarktadviesbureau AGRIColumn zei dat hij verwacht dat de Roemeense productie van herfstgewassen, waaronder tarwe, het vijfjarig gemiddelde zal overtreffen en dat Constanta behoefte heeft aan investeringen en een uniform IT-systeem om de congestie aan te pakken.
"Constanta moet zich concentreren op de in- en uitgangen", zei hij. "Je kunt een olifant niet door een sleutelgat persen."
Gheorghe voegde eraan toe dat de scheepvaart via Constanta goedkoper was dan via de eigen havens van Oekraïne in het kader van de veilige doorgangsovereenkomst, omdat de lange inspectierijen in Istanbul de kosten verhoogden. (Verslaggeving door Luiza Ilie, bewerkt door Mark Potter)
