Oekraïense functionarissen hebben terugtrekkende Russische troepen ervan beschuldigd civiele infrastructuur aan te vallen als vergelding voor het weekendoffensief van de Oekraïense troepen, dat Rusland uit zijn belangrijke bolwerk in de regio Kharkiv heeft verdreven.

Plaatselijke autoriteiten zeiden dat ten minste één dienstdoende officier bij de aanvallen gedood werd.

"Geen militaire faciliteiten, het doel is om de mensen licht & warmte te ontnemen," twitterde de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy laat op zondag.

Hij zei dat de aanvallen een totale black-out veroorzaakten in de regio's Kharkiv en Donetsk, en gedeeltelijke black-outs op verscheidene andere plaatsen.

Moskou ontkent dat zijn troepen opzettelijk burgers als doelwit nemen in wat het zijn "speciale operatie" noemt.

De Russische aanvallen kwamen nadat het Oekraïense leger had gezegd dat zijn troepen meer terrein hadden gewonnen in de regio Kharkiv.

Op een video die door een burgemeester van een district op de sociale media is vrijgegeven, is te zien hoe hij en de Oekraïense soldaten door sommige bewoners worden omhelsd, terwijl zij "glorie aan Oekraïne" roepen.

De video zou gemaakt zijn in een dorp bij de Russische grens, ongeveer 27 mijl ten noorden van Kharkiv, maar Reuters kan het niet verifiëren.

Oekraïne zegt dat zijn troepen sinds het begin van deze maand meer dan 1.100 vierkante mijl hebben heroverd, en heeft beelden vrijgegeven van Russisch materieel dat nu in hun handen is gevallen.

Minister van Defensie Olkeksii Reznikov sloeg een voorzichtige toon aan en vertelde de Financial Times dat de Oekraïense troepen omsingeld zouden kunnen worden door verse Russische troepen als zij te ver oprukken.

Toch is het de ergste nederlaag voor de Russische strijdkrachten in de oorlog sinds zij in maart uit de buitenwijken van Kiev werden verdreven.

Reznikov zei dat het offensief veel beter is verlopen dan verwacht, en zei: "Het is een teken dat Rusland verslagen kan worden."

Reuters / 107 Afzonderlijke Brigade van de Territoriale Verdediging van Bukovyna / Twitter/ZelenskiyUa / Territoriale Verdediging van de Oekraïense Strijdkrachten/Handout via REUTERS / UKRAINIAN ARMED FORCES / Telegram @V_Zelenskiy_official / Facebook/Vyacheslav Zadorenko