Het Britse Ministerie van Buitenlandse Zaken zei zondag dat Moskou Murayev beschouwde als een potentiële kandidaat om Oekraïne te leiden als Rusland een invasie zou beginnen, en zei dat Russische inlichtingenofficieren in contact stonden met verschillende andere voormalige Oekraïense politici over het plannen van een aanval.
Rusland bestempelde de aantijgingen als "desinformatie", terwijl een Oekraïense ambtenaar zei dat er serieus naar gekeken moest worden.
"Vanmorgen las ik al in alle nieuwspublicaties deze samenzweringstheorie: absoluut onbewezen, absoluut ongegrond," zei Murayev tijdens een videogesprek.
Hij ontkende enig contact te hebben gehad met Russische inlichtingenofficieren en deed het idee dat hij met het Kremlin zou kunnen heulen af als "dom", gezien het feit dat hij in 2018 onder Russische sancties geplaatst werd.
"Waarschijnlijk is het in het VK op de een of andere manier vergeten of gemist, of gewoon niet eens gewaardeerd," zei Murayev, eraan toevoegend dat de beschuldigingen hem deden twijfelen aan de kwaliteit van het werk van de Britse inlichtingendienst.
Eerder had hij op Facebook een foto van zichzelf geplaatst die bewerkt was om op de fictieve Britse spion James Bond te lijken.
Kiev en zijn westerse bondgenoten hebben alarm geslagen over de massale aanwezigheid van Russische troepen bij de grenzen van Oekraïne. Rusland ontkent plannen om aan te vallen, maar heeft aangedrongen op veiligheidsgaranties, waaronder een blokkade voor de toetreding van Oekraïne tot het NAVO-bondgenootschap.
"VREDE, GEEN NATO
Moerajev zei dat hij bereid was zijn "eerlijke naam" te verdedigen tegen de Britse beschuldigingen. "Advocaten zijn een mechanisme voor mij aan het voorbereiden," voegde hij eraan toe. "Ik zal mijn eer voor de rechtbank verdedigen."
Geboren in 1976, begon hij zijn politieke carrière in zijn geboortestad Charkiv als bondgenoot van de voormalige president Viktor Janoekovitsj, die naar Rusland vluchtte nadat de Maidan-protesten van 2014 een pro-Westerse leiding aan de macht brachten.
Murayev was wetgever van 2014 tot 2019. Hij begon in de Oppositie Blok factie, een partij gevormd uit fragmenten van Janoekovitsj' Partij van de Regio's. In juni 2016 richtte hij zijn eigen partij op, For Life, en in 2018 lanceerde hij een andere partij, Nashi.
Hoewel hij zegt dat hij wil dat Oekraïne onafhankelijk is van zowel Rusland als het Westen, heeft Murayev enkele standpunten uitgedragen die aansluiten bij de verhalen van het Kremlin over Oekraïne.
In een toespraak tot Reuters riep hij op tot een machtswisseling in Oekraïne en gaf hij het "collectieve Westen" de schuld van de oorlog in de oostelijke Donbass-regio. Hij herhaalde Ruslands vijandigheid tegenover de alliantie en zei:
"Vrede, niet de NAVO, is in ons belang, en als het nu de vraag is dat we een oorlog zullen krijgen en honderdduizenden zullen sterven omdat het collectieve Westen ons als lanceerplatform wil zien, dan denk ik dat dit tegen ons belang ingaat."
Moerajev zei tegen Reuters dat hij wilde dat Oekraïne politiek neutraal zou zijn, zoals Zwitserland. Hij zei dat hij geloofde dat Rusland hem onder sancties plaatste op aandringen van een prominente pro-Kremlin politicus in Oekraïne met wie hij ruzie had.
