In een bericht aan Reuters op woensdag zei NZ Funds, dat $2,1 miljard beheert, dat het rendement voortkwam uit een reeks transacties in 2021, toen het opties kocht om uranium te kopen tegen een prijs tussen $38,50 en $48,00 op verschillende punten tot begin 2024.

In november bereikte de prijs van contant uranium, dat niet op een financiële beurs wordt verhandeld, $80 per pond, de hoogste prijs in meer dan tien jaar, volgens gegevens van Numerico.

Uranium is een belangrijke grondstof voor de productie van kernenergie.

NZ Funds zei dat de stijging van de uraniumprijs in deze periode het rendement van haar bestaande optieposities tot nu toe met maar liefst 362% had opgedreven.

Het fonds zei dat het samenwerkte met hedgefondsadviseur Syzygy, die met het idee voor de handel kwam en deze structureerde, die vervolgens werd uitgevoerd door Goldman Sachs.

"Het streven naar een energietransitie heeft het positieve sentiment ten opzichte van kernenergie doen toenemen. Veel belangrijke landen in de wereld nemen nieuwe wetgeving aan om de ontwikkeling van kernenergie te stimuleren, maar ook om de toekomstige levering van uranium veilig te stellen," zei William Callanan, chief investment officer en oprichter van Syzygy.

Technologische vooruitgang in de nasleep van de kernramp in Fukushima in Japan in 2011, gecombineerd met de energiecrisis als gevolg van de oorlog in Oekraïne, heeft de interesse in kernenergie doen heropleven, vooral in de Verenigde Staten, die ernaar streven om veel van hun toeleveringsketens van grondstoffen te herverdelen.

In juli stemde de Amerikaanse Senaat voor het opzetten van een Nuclear Fuel Security Program om de binnenlandse aanvoer van verrijkt uranium te vergroten en het land te ontlasten van import.

"Deze cyclus, het verhaal van de vraag, is bijzonder overtuigend, niet alleen vanwege de herbevoorradingsvereisten van de nutsbedrijven, maar ook vanwege de enorme financiële interesse van exchange traded funds die fysiek uranium kopen," zei Callanan, de auteur van de handel, die volgens hem de eerste in zijn soort was.

De Global X Uranium ETF, die beleggers blootstelt aan uraniumgerelateerde aandelen, is dit jaar bijvoorbeeld met 42% gestegen.

"NZ Funds heeft de interne infrastructuur en het interne beleggingsteam, samen met de expertise van wereldklasse van onze partners bij Syzygy, om dit soort beleggingen te ondersteunen," zei Mark Brooks, senior portefeuillebeheerder bij NZ Funds.

De uraniumproductie in de Verenigde Staten bereikte haar hoogtepunt in 1980, wat betekent dat de VS sinds de jaren 1990 grotendeels een importeur is, volgens de U.S. Energy Information Administration (EIA). In 2022 ontving de VS het meeste uranium uit Canada en Kazachstan, maar ook uit Rusland en Oezbekistan, volgens de EIA.

Kernenergie is verantwoordelijk voor 10% van de elektriciteitsopwekking in de wereld, zo blijkt uit statistieken op de website van de EIA.

Goldman Sachs reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar toen Reuters contact met hen opnam.