Shelby County District Attorney Steven Mulroy zei in de verklaring dat zijn kantoor "alle eerdere zaken - gesloten en hangende" zal herzien van de vijf ontslagen agenten die worden beschuldigd van tweedegraads moord, mishandeling en ontvoering in verband met de dood van Nichols, een 29-jarige zwarte vader die door de politie werd geslagen na een verkeersaanhouding op 7 januari.
"Dit is nog maar het begin," vertelde Mulroy's woordvoerder Erica Williams aan CNN. "Het gaat om elke strafzaak waarbij [de agenten] betrokken waren. Het gaat om elke zaak waarin de officier van justitie strafrechtelijke vervolging heeft ingesteld sinds zij officier zijn geworden."
Het kantoor van de officier van justitie van Shelby County was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.
Op video's die twee weken geleden door de stad zijn vrijgegeven, is te zien hoe Nichols om zijn moeder roept terwijl de vijf zwarte agenten hem schoppen, slaan en slaan met een wapenstok. Hij stierf drie dagen later in een ziekenhuis. De beelden leidden tot nationale verontwaardiging en protesten in verschillende grote Amerikaanse steden.
De afranseling vond plaats ondanks het beleid inzake gebruik van geweld dat Memphis en andere Amerikaanse steden beloofden te versterken na de dood van George Floyd in 2020 door de politie van Minneapolis.
De vijf agenten waren lid van SCORPION, een nu opgeheven gespecialiseerde politie-eenheid die in oktober 2021 werd gevormd om zich te concentreren op misdaadhaarden. Critici zeggen dat dergelijke gespecialiseerde teams vatbaar zijn voor misbruik.
Een extra agent is ontslagen bij de politie, terwijl nog eens zeven agenten naar verwachting een formele disciplinaire aanklacht zullen krijgen voor hun betrokkenheid bij het incident.
Verschillende van de ontslagen agenten hadden volgens hun personeelsdossiers schriftelijke berispingen of korte schorsingen gekregen wegens overtreding van het beleid van de afdeling.
