Tijdens een briefing van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over Mali in New York herhaalde minister Abdoulaye Diop de beschuldigingen dat Frankrijk zijn luchtruim heeft geschonden en wapens heeft geleverd aan islamitische militanten die al tien jaar een offensief voeren in het noorden van Mali.
Frankrijk heeft dit ontkend. De betrekkingen met Mali zijn verzuurd sinds de staatsgreep van augustus 2020 en Frankrijk trekt troepen terug die in 2013 zijn gestuurd om de opstand te helpen bestrijden.
"Er moet een specifieke vergadering van de Veiligheidsraad komen om ons in staat te stellen bewijzen aan te dragen voor dubbelzinnige handelingen, spionage en destabilisatie door Frankrijk", aldus Diop.
"De regering van Mali behoudt zich het recht voor om haar recht op zelfverdediging uit te oefenen... indien Frankrijk de soevereiniteit van ons land blijft ondermijnen en de territoriale integriteit en de nationale veiligheid blijft ondermijnen," voegde hij eraan toe.
De vertegenwoordiger van Frankrijk ontkende de "lasterlijke" beschuldigingen, verdedigde zijn interventie in Mali als volledig transparant en zei dat het land nooit het luchtruim had geschonden.
Diop ontkende ook mensenrechtenschendingen door het Malinese leger die door de VN en andere groepen zijn gemeld.
Verschillende rapporten, waaronder de laatste beoordeling van de secretaris-generaal van de VN, beschuldigen Malinese soldaten en Russische huurlingen die samenwerken met de militaire regering van het mishandelen en doden van burgers die ervan worden verdacht samen te werken met jihadisten.
Diop noemde de beschuldigingen "ongegrond" en waarschuwde voor het "instrumentaliseren" van mensenrechtenkwesties.
Hij zei dat het vertrek van honderden buitenlandse troepen geen veiligheidsvacuüm zou creëren.
Andere Europese landen hebben dit jaar hun militaire betrokkenheid in Mali beëindigd, vaak onder verwijzing naar de samenwerking van de junta met Russische strijders.
Islamitische militanten zijn sindsdien verder opgerukt in het oosten van Mali, waarbij ze grondgebied hebben ingenomen en honderden burgers hebben gedood terwijl er nog eens duizenden zijn gevlucht.
Bij een afzonderlijke aanval in het noorden van het land werden maandag vier VN-vredeshandhavers gedood.
Mali kampt met instabiliteit sinds 2012, toen islamitische militanten een Toeareg-opstand in het noorden overmeesterden.
Frankrijk greep in om hen te helpen verdrijven. Maar de militanten - sommigen met banden met Al Qaeda en Islamitische Staat - hebben zich sindsdien gehergroepeerd en verspreid over de Sahel en verder zuidwaarts naar de kuststaten.
