Freddy trof de stad Mananjary rond 20:00 lokale tijd, na een reis van 15 dagen van meer dan 7.000 km door de Indische Oceaan, schreef het Met Office, de nationale weerdienst van Groot-Brittannië, op Twitter.

Er werden zware regens en golven van meer dan 2 meter in de buurt van de inslagzone verwacht, aldus de Internationale Federatie van het Rode Kruis op Twitter, die een rood alarm uitvaardigde voor het gebied. Eerder zei de meteorologische dienst van Madagaskar te verwachten dat de cycloon het district Mananjary zou treffen, ongeveer 270 km van de hoofdstad Antananarivo, met winden van bijna 155 km per uur.

Al het verkeer op het voorspelde pad van de cycloon Freddy werd van dinsdag op woensdag 's nachts opgeschort, zei het ministerie van transport en meteorologie van het land.

Het ministerie van Onderwijs zei dat het in minstens 10 regio's de lessen had opgeschort.

Cycloon Freddy kwam aan land bijna een maand nadat de storm Cheneso de eilandnatie van 29 miljoen mensen had geteisterd, waarbij 33 mensen omkwamen en duizenden uit hun huizen werden verdreven.

Madagaskar wordt jaarlijks gemiddeld door 1,5 cyclonen getroffen, de hoogste in Afrika, volgens het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden van de Verenigde Naties (UNOCHA).

"Er wordt verwacht dat de orkaan plaatselijk verwoestende winden en een zeer gevaarlijke toestand van de zee zal veroorzaken in de buurt van de impactzone in Madagaskar," zei UNOCHA maandag.

Nadat hij Madagaskar is overgestoken, zou Freddy in het Mozambikaanse Kanaal kunnen terechtkomen en opnieuw sterker worden, voordat hij in Mozambique aan land gaat en mogelijk naar Zimbabwe trekt, waar hij in totaal meer dan 3,3 miljoen mensen zou treffen, aldus UNOCHA, dat zich baseert op een beoordeling van het Wereldvoedselprogramma.

De cycloon passeerde 120 km ten noordwesten van Mauritius op maandagmiddag, waardoor zo'n 500 mensen naar schuilkelders werden gedwongen, terwijl beschadigde elektriciteitsleidingen nog eens 500 gezinnen zonder elektriciteit zetten, meldde de nationale omroep.

Vluchten die zondag laat aan de grond waren gehouden, werden dinsdagochtend hervat, aldus de luchthavenexploitant van Mauritius.