Voormalig president Luiz Inacio Lula da Silva won zondag 48,4% van de stemmen, net niet de meerderheid die nodig is voor een rechtstreekse overwinning op de extreem-rechtse Bolsonaro, die verrassend veel stemmen kreeg voor 43,2%.

De zeer gepolariseerde race, die werd gekenmerkt door dreigementen van Bolsonaro dat hij de resultaten zou aanvechten, zal op 30 oktober worden beslist.

Lula's Arbeiderspartij is begonnen de partijen te benaderen waarvan de presidentskandidaten zondag derde en vierde werden - Simon Tebet van de centristische Braziliaanse Democratische Bewegingspartij en Ciro Gomes van de linkse Democratische Arbeiderspartij (PDT) - om hun steun te krijgen.

Tebet, die 4,16% van de stemmen haalde, zal naar verwachting Lula steunen en zou haar steun dinsdag kunnen aankondigen, hoewel sommige sectoren van haar partij nog steeds naar Bolsonaro kunnen neigen.

"Simone (Tebet) zal zich waarschijnlijk aansluiten bij Lula. Ciro (Gomes) zal zich waarschijnlijk van stemming onthouden", aldus analist Leonardo Barreto, directeur van politiek adviesbureau Vector.

Hoewel een geschiedenis van botsingen tussen Gomes en Lula een persoonlijke steun in de weg kan staan, zei Barreto dat het PDT leiderschap nog steeds zijn steun zou kunnen geven aan de linkse politicus.

Bolsonaro kreeg dinsdag ook een belangrijke steunbetuiging door een ontmoeting met de pas herkozen gouverneur van Minas Gerais, de op één na dichtstbevolkte deelstaat van Brazilië. Gouverneur Romeu Zema, die in de eerste ronde van de verkiezingen neutraal bleef, steunde Bolsonaro formeel na hun ontmoeting in Brasilia.

"De steun van Zema is meer dan welkom, het is doorslaggevend voor mijn herverkiezing," vertelde Bolsonaro aan verslaggevers na de ontmoeting.

De president gaat ook de tweede ronde in met de wind in de zeilen na zijn verrassende succes bij het mobiliseren van conservatieve sentimenten, waardoor zijn Liberale Partij bij de algemene verkiezingen van zondag de grootste werd in beide kamers van het Congres.

"We hebben altijd geweten dat Brazilië een conservatief land was, maar we wisten niet dat het zo conservatief was," zei een campagneadviseur die niet bij naam genoemd wilde worden.

Partijfunctionarissen zeiden dat de strategie van Bolsonaro nu gericht zal zijn op het aantrekken van meer stemmen van vrouwen en het afzwakken van de aanvallen op de elektronische stemmachines in Brazilië.

De president is van plan de betalingen aan vrouwen die kostwinner zijn te verhogen met een extra eindejaarsuitkering in het kader van een uitgebreid welzijnsprogramma, aldus twee bronnen die bekend zijn met de besprekingen.

Het initiatief, dat volgend jaar in werking zou treden, zou de populariteit van Bolsonaro bij vrouwen en arme gezinnen kunnen vergroten, twee segmenten waar hij op weerstand stuitte.

"Zijn campagne zal een positieve agenda hebben, met minder aanvallen op Lula en geen kritiek op het elektronische stemsysteem", aldus de campagneleider.

Bolsonaro's aanvallen op de integriteit van het Braziliaanse kiesstelsel, suggesties dat hij zich niet zal gewonnen geven als hij verliest en druk op het leger om een parallelle stemmentelling uit te voeren, hebben van deze verkiezingen de meest gespannen in Brazilië in decennia gemaakt.