Lesotho verkiezingsorgaan zegt fout te hebben gemaakt met parlementszetels

De verkiezingsautoriteiten in Lesotho hebben gezegd dat ze de parlementszetels verkeerd hebben toegewezen na de verkiezingen van 7 oktober. Ze hebben de hoogste rechtbank van het land gevraagd om de toewijzingen te wijzigen en de eerste zitting van de wetgevende macht tegen te houden, zo bleek zaterdag uit rechtbankdocumenten.

De populistische Revolution for Prosperity (RFP), opgericht door diamantmagnaat Sam Matekane, won de meeste zetels in de stemming van deze maand, maar haalde geen algemene meerderheid in het 120 leden tellende parlement van zuidelijk Afrika.

Vorige week sloot de partij een coalitieakkoord met twee andere oppositiepartijen, nu het land zich probeert te ontworstelen aan de jarenlange politieke instabiliteit onder de voormalige regerende All Basotho Convention, die sinds 2017 aan de macht is.

Hoewel de meerderheid van de coalitie nauwelijks beïnvloed zou worden door de fout van de Onafhankelijke Kiescommissie (IEC), zou de kwestie bredere vragen kunnen oproepen over de verkiezingsresultaten, aldus analisten.

"Als puntje bij paaltje komt, zijn er partijen die zelfs zouden kunnen beweren dat de verkiezingen toch niet geloofwaardig waren en het hele verkiezingsproces in twijfel zouden kunnen trekken," zei onafhankelijk politiek analist Lefu Thaela.

In de nationale assemblee van Lesotho worden 80 zetels behaald door middel van "first-past-the-post" verkiezingen, en de rest wordt toegewezen door middel van evenredige vertegenwoordiging, waarbij partijen zetels krijgen op basis van hun totale nationale stemmen.

Op zaterdag, zo bleek uit de rechtbankpapieren, vroeg de IEC het Constitutionele Hof om een bevel tot "herziening, correctie en vernietiging" van de toewijzing van de compenserende zetels, of de zetels die werden toegewezen op basis van evenredige vertegenwoordiging.

De partij Democratic Congress, de grootste oppositiepartij, had volgens het hof ten onrechte 11 compenserende zetels gekregen in plaats van 8, terwijl de Alliantie van Democraten (AD) ten onrechte 3 compenserende zetels kreeg toegewezen in plaats van 2.

AD is de enige betrokken partij in de coalitie onder leiding van RFP, met vijf van de 65 zetels van de alliantie. Als de rechtbank de bevindingen van de verkiezingsautoriteiten bevestigt, verliest AD één zetel.

"Hoe klein dit van onze kant ook lijkt, het toont enige incompetentie van de kant van de IEC," vertelde AD-leider Monyane Moleleki aan Reuters, en zei dat de fout geen volledige controle van de verkiezingsresultaten rechtvaardigde.

De IEC heeft de rechtbank ook gevraagd om een speciale vergadering van de Nationale Assemblee van het parlement, die gepland stond voor dinsdag, uit te stellen totdat de rechtbank een uitspraak heeft gedaan over de zeteltoewijzingen, zo bleek uit de rechtbankpapieren.