De aardbeving met een kracht van 5,6 op maandag in de stad Cianjur, ongeveer 75 km ten zuiden van de hoofdstad Jakarta, heeft ten minste 271 mensen gedood en 40 vermist.
Onder de overlevenden beviel een vrouw in een geïmproviseerd medisch centrum in een tent.
"De omstandigheden zijn steil", zei president Joko Widodo over het ruige terrein toen hij Cianjur bezocht. "Het regent nog steeds en er zijn nog steeds naschokken. De grond is wankel, dus voorzichtigheid is geboden."
Evacuatie blijft een prioriteit, zei hij, eraan toevoegend dat hij ervoor wil zorgen dat de distributie goed verloopt. Hij bezocht noodtenten en deelde voedsel uit aan kinderen.
Suharyanto, het hoofd van de rampenbestrijdingsdienst, zei dat velen geen hulp hebben ontvangen en dat de ambtenaren bijna 200 vrijwilligers hebben verzameld om te helpen met het uitdelen van water, instant voedsel, tenten en luiers.
Met tientallen vermisten gebruikten reddingswerkers graafmachines en andere zware machines om modder en puin te ruimen op zoek naar slachtoffers. Sommige gebieden die door aardverschuivingen waren afgesneden, konden alleen per helikopter worden bereikt, aldus rampenfunctionarissen.
De zoekinspanningen waren gericht op het dorp Cijedil, waar ongeveer 30 mensen onder een aardverschuiving bedolven zouden zijn, vertelde Joshua Banjarnahor van het nationale zoek- en reddingsagentschap aan verslaggevers.
Door de regen gedrenkte hellingen en mogelijke aardverschuivingen vertraagden de reddingswerkzaamheden, zei het zoek- en reddingsagentschap woensdag, en voegde eraan toe dat de kans op het vinden van overlevenden steeds kleiner werd.
Indonesië is een van 's werelds meest aardbevingsgevoelige landen, waar regelmatig sterke aardbevingen worden geregistreerd voor de kust waar breuklijnen lopen.
De beving van maandag was bijzonder dodelijk omdat zij een dichtbevolkt gebied trof op een diepte van slechts 10 km. Slechte bouwnormen zorgden er ook voor dat gebouwen instortten, met vele doden tot gevolg, aldus de ambtenaren.
