Nu de meeste delen van India gebukt gaan onder hoge temperaturen, heeft het weerbureau een ongewoon hoog aantal hittegolfdagen voorspeld voor april tot juni, terwijl het land algemene verkiezingen organiseert met een lage opkomst.
Hittegolven zijn zeldzaam in Kerala en uit gegevens van het Indiase Meteorologische Departement (IMD) blijkt dat de staat in april vijf hittegolfdagen registreerde.
Verwijzend naar het huidige El Nino weerpatroon, zei de IMD op woensdag dat El Nino jaren meestal meer opwarming hebben, met heet en droog weer in Azië en hevigere regens in delen van Amerika.
Minder onweersbuien en een anticyclonische circulatie nabij de zuidoostkust van India veroorzaakten hittegolven, zei de IMD.
De deelstaatregering van Kerala gaf donderdag mensen de opdracht om zo min mogelijk blootgesteld te worden aan de zon en drong er bij de autoriteiten op aan om de situatie in de gaten te houden om brand te voorkomen. Verschillende districten waarschuwden voor een hittegolf en de regering vroeg alle onderwijsinstellingen tot maandag te sluiten.
Hittegolven hebben ook in delen van Azië en Noord-Afrika tot sluiting van scholen gedwongen, waardoor de leerkloof tussen ontwikkelingslanden in de tropen en ontwikkelde landen groter wordt, zo vertelden experts aan Reuters,
Lokale media meldden dat ten minste twee mensen eerder deze week in Kerala zijn overleden, maar de autoriteiten moeten nog bevestigen of hun dood te wijten was aan de extreme hitte.
Op donderdag steeg de temperatuur in de hoofdstad Thiruvananthapuram naar 35 graden Celsius (95 graden Fahrenheit), maar de IMD zei dat het aanvoelde als 46 (115) door de hoge luchtvochtigheid.
Hoge temperaturen en droge periodes hebben in andere delen van India regelmatig bosbranden veroorzaakt, en de branden zijn verergerd door mensen die het bos in brand steken om een bloem te verzamelen die gebruikt wordt om alcohol te brouwen in de deelstaat Odisha.
