De National Association of Realtors (NAR) zei donderdag dat zijn Pending Home Sales Index, die gebaseerd is op getekende contracten, vorige maand met 3,8% is gedaald tot 117,7. De verwachte woningverkopen daalden in alle vier de regio's.
Door Reuters gepolste economen hadden voorspeld dat de contracten, die na een maand of twee verkoop worden, met 0,2% zouden dalen. De verwachte woningverkopen daalden in december met 6,9% op jaarbasis.
"Pending home sales vervaagden tegen het einde van 2021, omdat een verminderd woningaanbod de consumenten heel weinig opties bood," zei Lawrence Yun, hoofdeconoom van de NAR.
Een acuut tekort aan vroegere eigendomswoningen belemmert de verkoop. Ondanks de stijgende hypotheekrente, die samen met de hoge huizenprijzen de betaalbaarheid vermindert, zal de vraag naar woningen dit jaar waarschijnlijk sterk blijven.
"De markt zal waarschijnlijk een kleine daling van de verkoop te verduren krijgen, omdat de hypotheekrente blijft stijgen," zei Yun.
In 2021 werden in totaal 6,12 miljoen huizen in eigendom verkocht, het meeste sinds 2006 en 8,5% meer dan in 2020.
De Federal Reserve heeft woensdag gezegd dat zij waarschijnlijk in maart zal beginnen met het verhogen van de rente om de hoge inflatie te beteugelen.
