De Democratische Amerikaanse president Joe Biden en zijn Republikeinse rivaal Donald Trump betraden donderdagavond het podium voor een debat dat kiezers een zeldzame blik naast elkaar bood van de twee oudste kandidaten ooit voor het Amerikaanse presidentschap.

Hier zijn enkele van de belangrijkste punten uit het debat:

GEEN HANDDRUK, SCHORRE STEM

De twee mannen, die geen geheim maken van hun minachting voor elkaar, gaven elkaar aan het begin van het debat geen hand toen ze naar hun podium liepen. Biden verwees tijdens zijn opmerkingen vaak naar Trump als "deze man".

Biden, merkbaar hees, beschuldigde Trump ervan hem een "vreselijke" economie te hebben nagelaten in antwoord op de eerste vraag van de moderatoren over de stijgende prijzen die consumenten betalen.

Trump antwoordde dat Biden's behandeling van de COVID een "ramp" was en zei dat de inflatie ons "absoluut de das om deed".

Hij gaf de pandemie de schuld voor het vernietigen van de economie en zijn kans op herverkiezing. "Alles was goed aan het schommelen," zei hij.

Kiezers lijken het op dit moment meer eens te zijn met Trump dan met Biden, met peilingen die aantonen dat ze Trumps aanpak van de economie prefereren. Biden's uitdaging op donderdag was om de kijkers duidelijk te maken dat zijn regering degene is die het land uit het door een pandemie veroorzaakte gat heeft gegraven.

ZIJN GEDACHTENGANG VERLIEZEN

Biden, 81, leek zijn gedachtegang te verliezen toen hij antwoordde op een vraag over de staatsschuld.

Zijn stem viel verschillende keren weg en Biden verwees eerst naar "miljardairs" als "biljoenairs" voordat hij zichzelf corrigeerde.

Toen hij vervolgens betoogde dat de rijken meer belasting moesten betalen, leek hij niet in staat om zijn zin af te maken, pauzeerde hij een lang ongemakkelijk moment, voordat hij zijn gedachte beëindigde op een manier die onzinnig klonk. Belastinghervorming zou geld creëren om te helpen "ons gezondheidszorgsysteem te versterken, door ervoor te zorgen dat we iedereen in aanmerking kunnen laten komen voor wat ik heb kunnen doen met de COVID, pardon, met alles wat we moesten doen," zei Biden voordat hij pauzeerde.

"We hebben eindelijk Medicare verslagen," zei Biden, waarschijnlijk doelend op COVID-19.

Trump, 78 jaar, begon.

"Hij heeft gelijk. Hij heeft Medicare verslagen. Hij heeft het doodgeslagen."