De Britse centrale bank en het ministerie van Financiën hebben in november gezegd dat zij dit jaar overleg zullen plegen over de vraag of er werk moet worden gemaakt van een centrale bank digitale munt (CBDC), die op zijn vroegst na 2025 zou worden ingevoerd.
Centrale banken over de hele wereld hebben het werk aan CBDC's opgevoerd om te voorkomen dat de particuliere sector digitale betalingen gaat domineren naarmate het gebruik van contant geld afneemt. Het vooruitzicht van op grote schaal gebruikte cryptocurrencies die door Big Tech worden uitgegeven, heeft dergelijke inspanningen ook op gang gebracht.
Maar een e-pound dat door huishoudens en bedrijven voor dagelijkse betalingen wordt gebruikt, zou ertoe kunnen leiden dat mensen contant geld van commerciële bankrekeningen naar digitale portemonnees verplaatsen, aldus het rapport van een commissie in het House of Lords, de ongekozen hoogste kamer van het parlement.
Dat zou financiële instabiliteit kunnen veroorzaken in tijden van economische stress en de kosten van leningen kunnen doen stijgen omdat een belangrijke bron van financiering voor kredietverstrekkers zou opdrogen, aldus het rapport.
Een digitaal pond zou ook de privacy kunnen schaden, voegde het rapport eraan toe, doordat het de centrale bank in staat zou stellen de uitgaven te controleren.
"We waren echt bezorgd over een aantal risico's van de invoering van een CBDC", zei Michael Forsyth, voorzitter van de commissie Economische Zaken, tegen Reuters.
Veel voordelen voor de consument kunnen "worden bereikt met alternatieve middelen met minder risico's," zei Forsyth, wijzend op regelgeving als een beter instrument om de dreiging van crypto uitgegeven door Big Tech bedrijven af te weren.
Een CBDC op groothandelsniveau dat wordt gebruikt om grote bedragen over te maken, zou de effectenhandel en -afwikkeling echter efficiënter kunnen maken, aldus het rapport. De centrale bank en het ministerie van Financiën van Groot-Brittannië zouden moeten overleggen over de voordelen ervan ten opzichte van de uitbreiding van het bestaande afwikkelingssysteem, zei het.
Het Britse parlement zou het laatste woord moeten hebben over elke beslissing om een e-pound in te voeren, aldus het rapport, en de wetgevers zouden ook moeten stemmen over het bestuur ervan.
Een CBDC zou "verstrekkende gevolgen hebben voor huishoudens, bedrijven en het monetaire stelsel", aldus Forsyth. "Dat moet door het parlement worden goedgekeurd."
