Als de wet wordt aangenomen, zou het voor de FTC, die ook de antitrustwetgeving handhaaft, eenvoudiger worden om misleidende bedrijven en oplichters aan te klagen om het geld terug te krijgen dat zij van consumenten hebben gestolen, aldus het kantoor van Cantwell in een verklaring op maandag.
De FTC heeft decennialang bedrijven en oplichters aangeklaagd om onrechtmatig verkregen winsten terug te vorderen, maar werd in april 2021 gestopt door het Hooggerechtshof, dat oordeelde dat het agentschap verder ging dan wettelijk mogelijk was in haar praktijk om gerechtelijke bevelen te vragen om oplichters geld te laten teruggeven.
Gezien de beslissing van het Hooggerechtshof heeft de FTC het Congres nodig om haar uitdrukkelijk de bevoegdheid te geven om teruggave van onrechtmatig verkregen winsten te eisen. Het Huis van Afgevaardigden heeft vorig jaar soortgelijke wetgeving aangenomen.
Groepen uit het bedrijfsleven hadden geklaagd dat de FTC de afgelopen jaren op agressieve wijze miljarden dollars aan geldprijzen uit bedrijven heeft gehaald.
"Als de FTC verstoken blijft van deze cruciale bevoegdheid, zullen miljoenen consumenten en kleine bedrijven die zijn opgelicht, opgelicht of buitengesloten van concurrerende markten, nooit volledig schadeloos worden gesteld," zei Cantwell in een verklaring. De senator gaf ook een commissierapport vrij om de noodzaak van de wetgeving te ondersteunen.
De wetgeving die Cantwell zal introduceren, zal verlichting mogelijk maken voor consumenten die schade hebben geleden door overtredingen van de consumentenbeschermingswetgeving, aldus haar kantoor in een verklaring. De wetgeving zou ook een verjaringstermijn van 10 jaar op rechtszaken zetten, aldus de verklaring. (Verslaggeving door Diane Bartz; Bewerking door Howard Goller)
