Marcos, 64 jaar, de vroege koploper in de peilingen voor 2022, heeft vragen ontweken over een wreed tijdperk van krijgsrecht dat zeven jaar na het bewind van zijn vader in 1965-1986 begon, en heeft in plaats daarvan een boodschap van eenheid verkondigd.

"Welke vragen zullen er gesteld worden die nog niet gesteld zijn? En hoeveel antwoorden moet u geven die nog niet eerder zijn gegeven?", zei Marcos maandag laat tegen One News televisie, terwijl hij geïrriteerd leek door een vraag in een interview.

"Er zal niets veranderen."

Zijn critici beweren echter dat zijn familie zich niet verontschuldigd heeft voor de gebeurtenissen uit het verleden, noch die naar behoren heeft aangepakt, en zeggen dat het presidentschap het hoogtepunt zou zijn van een tientallen jaren durende poging tot witwassen.

"Bongbong", zoals Marcos het best bekend is, houdt vol dat zijn enige motivatie is het volk te dienen.

Wat het publiek wil horen, zei hij, is hoe hij het herstel denkt aan te pakken van de pandemie, die op de Filippijnen 53.000 mensen het leven heeft gekost, 3 miljoen mensen heeft besmet en de economie heeft verwoest.

"Die kwesties zijn belangrijker. Wij zullen niet langer terugvallen op 35 jaar oude kwesties," zei Marcos.

Hoewel zijn kandidatuur de slachtoffers van de misbruiken tijdens het bewind van zijn vader woedend heeft gemaakt, blijkt uit opiniepeilingen dat hij zijn rivalen, onder wie boksicoon Manny Pacquiao en vice-president Leni Robredo, gemakkelijk zou kunnen verslaan.

Politieke waarnemers schrijven de geraffineerde sociale-media-machine van Marcos toe aan zijn sterke aanwezigheid in de opiniepeilingen.

Nadat Twitter honderden accounts had geschorst die Marcos promoten, wegens overtreding van de regels inzake manipulatie en spam, zei Marcos dat hij nooit een "trollenleger" heeft gehad, maar wees hij op het belang van de sociale media in zijn campagne.

Sinds de terugkeer van zijn familie uit ballingschap, na de "people power" revolutie ontvlucht te zijn, is Marcos verkozen tot gouverneur, congreslid en senator, en zijn familie blijft een van de rijkste en invloedrijkste krachten in de Filippijnse politiek.

Tijdens de periode van de staat van beleg (1972-1981) werden duizenden tegenstanders van zijn vader gearresteerd, velen gemarteld, geslagen en gedood. De familie Marcos werd ervan beschuldigd miljarden dollars uit de staatskas te hebben geplunderd, beschuldigingen die zij weerlegt.

Marcos zei dat hij hoopte de slachtoffers van de krijgswet over te halen zijn kandidatuur te steunen "door de beste plannen, de beste ideeën voor te stellen en hen te tonen dat ik oprecht ben."