De bezorgdheid over de afhankelijkheid van Rusland voor welke vorm van energie dan ook is in heel Europa toegenomen, omdat de Russische gasleveranties aan sommige landen zijn verminderd na de inval van Moskou in Oekraïne.

De Baltische staten zijn nerveus omdat Litouwen met Rusland in conflict is geraakt omdat het goederen naar de Moskouse enclave Kaliningrad heeft tegengehouden.

Dertig jaar na de afscheiding van de voormalige Sovjet-Unie en 17 jaar na hun toetreding tot de Europese Unie zijn de Baltische staten Estland, Letland en Litouwen afhankelijk van Rusland voor een stabiele energievoorziening.

De Baltische staten hebben een al lang bestaand plan om tegen 2025 deel uit te maken van het Europese gedecentraliseerde netwerk van elektriciteitsnetten, bekend als ENTSO-E.

De bronnen zeiden dat dat zo nodig onmiddellijk kan worden uitgevoerd, volgens noodplannen die ENTSO-E voor zo'n eventualiteit heeft opgesteld. Zij spraken op voorwaarde van anonimiteit vanwege de gevoeligheid van de kwestie.

Het Russische en het continentale Europese systeem werken beide met een frequentie van 50 Hertz, maar terwijl het Russische systeem vanuit Moskou wordt bestuurd, zijn de continentale Europese netten gedecentraliseerd, wat betekent dat elke nationale netbeheerder verantwoordelijk is voor de handhaving van de stabiliteit van zijn systeem.

In geval van nood kunnen de netbeheerders van het Europese systeem echter hulp bieden.

Reeds in maart hebben de EU en Oekraïne hun netten aan elkaar gekoppeld - 2-1/5 jaar eerder dan gepland - waardoor Oekraïne noodstroom van Europa kan ontvangen als militaire aanvallen voor onderbrekingen zorgen.

Idealiter zouden de Baltische staten pas in 2025 van het Russische net worden losgekoppeld, na de voltooiing van de met 1,6 miljard euro (1,68 miljard dollar) aan EU-middelen ondersteunde investeringen om hun infrastructuur te verbeteren.

De bronnen zeiden echter dat de Baltische staten nu al in staat zouden zijn het hoofd te bieden als dat nodig zou zijn. De netten zouden stabiel werken, maar het ontbreken van de infrastructuurverbeteringen zou hogere stroomprijzen kunnen betekenen, zei een van hen.

PROEFPROEF

Litouwen heeft vorig jaar apparatuur geïnstalleerd en met succes getest om het Baltische elektriciteitsnet te verbinden met Polen, een lid van ENTSO-E.

ENTSO-E was donderdag niet bereikbaar voor commentaar, en het Poolse elektriciteitsnet weigerde commentaar te geven.

Een woordvoerder van Litgrid, dat het Litouwse net exploiteert, vertelde Reuters dat de test van vorig jaar van de Litouws-Poolse LitPolLink verbindingsupgrade aantoonde dat "in geval van nood, de Baltische landen hulp zullen krijgen en in staat zullen zijn om verbinding te maken met de netwerken van continentaal Europa".

"Wij coördineren met regionale partners en staan klaar om in alle scenario's een betrouwbare stroomvoorziening te garanderen," zei de woordvoerder.

Door de Baltische staten van het regionale net af te sluiten zou ook de Russische exclave Kaliningrad, die ingeklemd ligt tussen Litouwen, Polen en de Baltische Zee, worden afgesneden, wat zou betekenen dat het net onafhankelijk zou moeten werken.

Er was voor zaterdag een test gepland om te zien of Kaliningrad daartoe in staat zou zijn, maar Rusland heeft die kort tevoren afgeblazen.

In Rusland kon niemand onmiddellijk worden bereikt om commentaar te geven op de plannen voor het Baltische net.

Rusland heeft echter gezegd dat het vastbesloten is zijn energieleveringscontracten na te komen.

Het zegt dat de verminderde gasleveringen deze maand via de Nord Stream 1 pijpleiding naar Duitsland veroorzaakt werden door de vertraagde terugkeer van turbine-apparatuur die door het Duitse Siemens Energy in Canada werd onderhouden.

($1 = 0,9508 euro)