De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft tijdens een bezoek aan Mexico City op maandag zijn bezorgdheid geuit over het toenemende aantal migranten uit de drie landen, aldus twee Amerikaanse en twee Mexicaanse ambtenaren tegen Reuters, maar Mexico heeft geen specifieke acties toegezegd.

Een Amerikaanse functionaris zei dat het "een zware strijd" is om Mexico te overtuigen akkoord te gaan.

Alle bronnen vroegen om anonimiteit om interne regeringszaken te bespreken.

Mexico aanvaardt al Amerikaanse terugzendingen van migranten uit Guatemala, Honduras en El Salvador. Dit fiscale jaar zijn tot nu toe ongeveer 299.000 mensen uit die landen aan de grens uitgezet, tegenover ongeveer 9.000 uit Cuba, Nicaragua en Venezuela.

De Amerikaanse inspanningen om Mexico onder druk te zetten met betrekking tot deze drie specifieke nationaliteiten illustreren de grote bezorgdheid binnen de Democratische regering van Biden over hun grensoverschrijdingen. De meeste migranten uit Cuba, Nicaragua en Venezuela die de Verenigde Staten binnenkomen, mogen blijven om asiel aan te vragen, omdat ze moeilijk kunnen worden uitgezet vanwege de kille diplomatieke betrekkingen met hun regeringen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Mexico weigerde commentaar te geven en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het Witte Huis reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Amerikaanse grensagenten hebben tot nu toe een recordaantal van 1,8 miljoen migranten gearresteerd in het fiscale jaar 2022, waarbij velen meerdere pogingen deden om over te steken, wat humanitaire uitdagingen en politieke verplichtingen voor Biden creëerde in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 8 november.

Van die arrestaties aan de zuidwestgrens was bijna een kwart afkomstig uit Cuba, Nicaragua en Venezuela, tegenover 8% in 2021 en 3% in 2020. De meesten werden de Verenigde Staten binnengelaten om immigratiezaken te vervolgen.

De regering Biden heeft publiekelijk getracht een einde te maken aan het gezondheidsbevel van de COVID, bekend als Titel 42. Het werd begin 2020 uitgevaardigd onder de voormalige Republikeinse president Donald Trump en stelt de Amerikaanse grensautoriteiten in staat migranten snel uit te zetten naar Mexico of andere landen zonder de kans om Amerikaans asiel aan te vragen. Een door Trump aangestelde rechter in Louisiana blokkeerde de regering eerder dit jaar om het bevel te beëindigen, zelfs toen Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen zeiden dat het niet langer nodig was om te beschermen tegen de verspreiding van COVID.

Maar achter gesloten deuren zien sommige ambtenaren van Biden het uitbreiden van uitzettingen nog steeds als een manier om overtreders af te schrikken, zei een van de Amerikaanse ambtenaren, ook al is het in tegenspraak met de meer gastvrije boodschap van de Democratische partij ten aanzien van migranten.

Voorstanders en veel Democraten zijn fel gekant tegen titel 42, omdat ze zeggen dat het de migranten heeft blootgesteld aan gevaarlijke omstandigheden in Mexico, waaronder ontvoering en afpersing.

"Ik denk dat dit echt hun engagement voor de bescherming van vluchtelingen verraadt", zegt Robyn Barnard, associate director for refugee advocacy bij de in New York City gevestigde non-profitorganisatie Human Rights First.

MEXICO AARZELT

Twee Mexicaanse ambtenaren vertelden Reuters dat Mexico geen Cubanen, Nicaraguanen en Venezolanen wil opnemen die door de Verenigde Staten zijn uitgewezen, omdat die landen zich verzetten tegen uitzettingsvluchten vanuit Mexico.

In plaats daarvan wil Mexico de interne vluchten van migranten van zijn noordgrens naar zijn zuidgrens opvoeren om de druk op de gemeenschappelijke grens te verlichten, zei een van de ambtenaren.

Mexico wil dat Washington de economische sancties tegen Venezuela versoepelt om de uittocht uit het land in te dammen en het voor migranten gemakkelijker te maken om legaal in de Verenigde Staten te werken, aldus twee Mexicaanse ambtenaren.

Ondertussen zeggen Amerikaanse grensbeambten in El Paso, Texas, dat ze gedwongen zijn om honderden migranten vrij te laten in de straten van de stad bij opvangcentra en busstations om de overbevolking in hun faciliteiten te verlichten.

Veel van de aangekomen Venezolanen hebben geen familieleden of sponsors, waardoor de liefdadigheidsinstellingen en overheidsinstanties die hen bijstaan nog meer onder druk komen te staan, aldus Mario D'Agostino, plaatsvervangend stadsmanager van El Paso.

De door Democraten gecontroleerde stad heeft charterbussen gecontracteerd om migranten naar New York City te vervoeren, een poging die komt nadat de Republikeinse gouverneurs van Texas en Arizona nationale aandacht trokken door duizenden migranten per bus naar door Democraten geleide noordelijke steden te vervoeren.

DRUK UITOEFENEN OP ANDERE LANDEN

Volgens bronnen onderzoeken Biden-functionarissen ook manieren om andere landen dan Mexico onder druk te zetten.

Het Witte Huis wil bijvoorbeeld dat Panama gedeporteerde Venezolanen opneemt als ze via de Centraal-Amerikaanse natie op weg naar de Verenigde Staten zijn gegaan, zeiden twee van de Amerikaanse ambtenaren.

Bijna 70.000 Venezolanen kwamen dit jaar tot augustus via de Colombiaanse grens Panama binnen, vergeleken met 1.150 in dezelfde periode vorig jaar, volgens officiële gegevens.

Panamese ambtenaren reageerden niet op een verzoek om commentaar.

Los daarvan had de regering Biden een klein aantal Venezolanen op commerciële vluchten naar de Dominicaanse Republiek gestuurd, aldus twee van de Amerikaanse ambtenaren, een voortzetting van een praktijk uit het Trump-tijdperk.

Maar het programma werd stopgezet na protest eerder dit jaar van het kantoor van senator Robert Menendez, een Democraat uit New Jersey, volgens een van de Amerikaanse ambtenaren en een persoon die bekend is met de zaak. In februari noemde Menendez het uitzetten van migranten die het "wrede regime" van Venezuela ontvluchten naar derde landen "uiterst verontrustend".