Dit is wat de stap betekent voor bitcoin als gangbare valuta - en voor opkomende markten zoals El Salvador:

WAT ZEGT DE WET?

De wet van El Salvador betekent dat bitcoin op gelijke voet komt te staan met de dollar, die 20 jaar geleden de officiële munteenheid van El Salvador werd.

Bitcoin "wettig betaalmiddel" maken betekent dat winkels en bedrijven het moeten accepteren voor goederen en diensten, en dat ze ervoor kunnen kiezen om prijzen in de valuta uit te drukken.

Belastingen kunnen ook betaald worden met bitcoin, maar het gebruik ervan is optioneel.

DUS BITCOIN ZAL NET ALS DOLLARS GEBRUIKT WORDEN?

Het is nog te vroeg om dat te zeggen.

De waarde van Bitcoin heeft in de twaalf jaar dat het bestaat, wilde schommelingen doorgemaakt, met regelmatige dagelijkse koersschommelingen met dubbele cijfers, waardoor het onpraktisch is voor de handel.

Het wordt nog steeds weinig gebruikt voor het kopen van goederen en diensten over de hele wereld, ondanks een groeiend aantal grote bedrijven die het accepteren als betaling.

El Salvador zei dat de wisselkoers tussen bitcoin en dollar door de markten zal worden bepaald. Er zijn echter geen details gegeven over hoe dit in de praktijk zal werken en of en hoe verkopers en bedrijven de prijzen in real-time of misschien via andere mechanismen zullen weergeven.

De regering garandeert de omwisselbaarheid naar dollars op het moment van de transactie via een trust van 150 miljoen dollar die bij de ontwikkelingsbank van het land is opgezet.

IS BITCOIN NU ECHT EEN VALUTA?

Bitcoin is ontworpen als munteenheid, maar veel beleggers zien het als een waarde die meer op goud lijkt dan op een vervanging voor dollars, euro's of yen. Financiële regelgevers en wetshandhavers over de hele wereld debatteren over de status van cryptocurrencies en hoe ze gereguleerd moeten worden.

Het is nog maar de vraag of de introductie van bitcoin in El Salvador ertoe zal leiden dat het meer een transactiemechanisme wordt of dat het de functie van een volwaardige valuta overneemt.

IS DIT HET BEGIN VAN EEN BREDERE TREND?

In theorie biedt bitcoin een snelle en goedkope manier om geld over de grens te sturen zonder afhankelijk te zijn van traditionele financiële bedrijven zoals banken en geldtransportbedrijven.

Voorstanders zeggen dat het vooral kan aanslaan in opkomende markten, waar mensen geen toegang hebben tot traditionele financiële diensten en dure kosten moeten betalen voor het verzenden en ontvangen van geld.

Voor het omwisselen van bitcoin naar lokale valuta in dergelijke economieën zijn informele tussenpersonen nodig, is knowhow vereist en bestaat het risico van oplichting en prijsschommelingen.

Analisten zeggen dat het nog te vroeg is om te zeggen of de stap van El Salvador een bredere trend van bitcoingebruik op gang zal brengen.

HOE ZAL HET UITPAKKEN IN OPKOMENDE MARKTEN?

Het experiment van El Salvador is voor analisten de eerste gelegenheid om de impact van cryptocurrency op een economie te meten.

Sommigen waarschuwen dat het toegenomen gebruik van cryptocurrencies de effectiviteit van het monetaire beleid zal verminderen.

Terwijl El Salvador al de greenback als wettig betaalmiddel gebruikt, zouden andere opkomende economieën die op het punt staan te dollariseren, kunnen merken dat het gebruik van cryptocurrency's dit kan versterken, waardoor het vermogen van centrale banken om op te treden als lender of last resort wordt beperkt.

Ook de inflatie staat in de belangstelling.

Bitcoin heeft - net als veel andere cryptocurrencies - een beperkt aanbod om inflatoire effecten te beperken. Maar deskundigen voorspellen dat een toenemend zakelijk belang van cryptocurrencies de creatie van nieuwe zou kunnen aanwakkeren, wat betekent dat het totale aanbod niet beperkt is en mogelijk inflatoir kan blijken te zijn.