De zesde sanctieronde van de EU tegen Rusland voor het voeren van een oorlog tegen Oekraïne werd vrijdag van kracht, inclusief een embargo op de meeste olie-importen en het verwijderen van Ruslands belangrijkste kredietverstrekker Sberbank uit het internationale SWIFT-systeem.
Reuters meldde dat Melnichenko het eigendom van twee van 's werelds grootste steenkool- en kunstmestbedrijven - SUEK en EuroChem - op 8 maart aan zijn vrouw Aleksandra heeft overgedragen, de dag voordat de EU hem sancties oplegde.
"Aleksandra Melnichenko maakt goed gebruik van het fortuin en profiteert van de rijkdom van haar man. Samen met hem bezit ze twee penthouses met een waarde van meer dan 30 miljoen dollar," verklaarde de EU bij de uitleg van haar besluit.
"In maart 2022 verving Aleksandra Melnichenko haar man als de uiteindelijke eigenaar van Firstline Trust, dat beheerd wordt door Linetrust PTC Ltd, een bedrijf dat de uiteindelijke eigenaar van EuroChem Group vertegenwoordigt."
De eigendomsstructuur van de twee bedrijven loopt via een keten van trusts en bedrijven die zich uitstrekt van Moskou en de Zwitserse stad Zug tot Cyprus en Bermuda, volgens juridische documenten die door Reuters zijn bekeken.
Een woordvoerder van EuroChem zei dat het bedrijf vrijdag geen onmiddellijk commentaar had. Een advocaat van het echtpaar Melnichenko en een woordvoerder van SUEK reageerden niet op berichten waarin om commentaar werd gevraagd over de stap van de EU.
Vrijdag zette de EU ook twee kinderen en de vrouw van Dmitry Peskov, woordvoerder van het Kremlin, op de zwarte lijst, nu het blok zijn strafmaatregelen tegen Rusland probeert aan te scherpen.
