EU wil vastgelopen handelsovereenkomst met Mercosur vlot trekken

De Europese Unie staat open voor het idee om een belangrijke vrijhandelsovereenkomst te sluiten met Brazilië en zijn Mercosur-buren, met "beslissende vooruitgang" mogelijk tegen juli, aldus een hoge EU-functionaris en de Zweedse minister van Handel op vrijdag.

De EU en het Mercosur-blok van Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay hebben de onderhandelingen in 2019 afgerond, maar de overeenkomst is opgeschort vanwege bezorgdheid, vooral in Frankrijk, over de ontbossing van het Amazonegebied en de toezegging van Brazilië om actie te ondernemen tegen klimaatverandering.

De Europese Commissie heeft Mercosur voorgesteld om duidelijke duurzaamheidsverbintenissen aan te gaan. Vicevoorzitter Valdis Dombrovskis van de Europese Commissie zei dat hij al bezig was met het raadplegen van EU-leden en wetgevers en de Mercosur-landen.

"We zien de volgende top EU-Latijns-Amerika in juli als een belangrijk referentiepunt, tegen wanneer we beslissende vooruitgang op dit gebied moeten hebben geboekt," zei hij na een bijeenkomst van de EU-ministers van Handel in Stockholm.

Johan Forssell, minister van Handel van Zweden, dat het roulerende voorzitterschap van de EU bekleedt, sprak de hoop uit dat het proces in de komende maanden kan worden afgerond.

"Ik denk dat er oprechte steun is om deze kant op te gaan," zei hij tegen een persconferentie. "Natuurlijk zijn er zorgen, details en technische aspecten, maar ik denk dat we in de goede richting gaan."

De Europese Unie gelooft dat de nederlaag van Luiz Inacio Lula tegen Jair Bolsonaro in de Braziliaanse presidentsverkiezingen van oktober een kans heeft gecreëerd.

Lula heeft beloofd om het Braziliaanse klimaatbeleid te herzien.

Terwijl Duitsland heeft aangedrongen op een snelle afronding, heeft Frankrijk gezegd dat het wacht op vooruitgang in Brazilië.

Simon Coveney, minister van Handel van Ierland, dat net als Frankrijk op zijn hoede is voor meer import van rundvlees, zei dat zijn collega-ministers geloven dat er dit jaar een definitieve overeenkomst kan worden gesloten.

"Er zijn sterke positieve punten, maar ook enkele negatieve," zei hij over de waarschijnlijke gevolgen voor Ierland.

"We zullen proberen om ook in de context van Mercosur constructief te zijn, terwijl we erkennen dat Ierland specifieke zorgen heeft waartegen we ons moeten proberen te beschermen."