EU-buitenlandchef Josep Borrell schreef ontwikkelingslanden en landen van de Groep van 20 op maandag een brief om hen aan te sporen "met een duidelijke en eensgezinde stem" te spreken om Moskou te dwingen terug te keren naar een overeenkomst die de veilige export van Oekraïens graan naar de Zwarte Zee mogelijk maakte en om te stoppen met het aanvallen van de Oekraïense landbouwinfrastructuur.
De Zwarte Zee-overeenkomst werd in juli 2022 gesloten door de Verenigde Naties en Turkije om een wereldwijde voedselcrisis te helpen verlichten na de Russische invasie in Oekraïne. Nadat Rusland zich vorige maand terugtrok, begon het Oekraïense havens en graaninfrastructuur aan de Zwarte Zee en de Donau aan te vallen en schoten de wereldwijde graanprijzen omhoog.
"Terwijl de wereld te maken heeft met verstoorde bevoorrading en hogere prijzen, benadert Rusland nu kwetsbare landen met bilaterale aanbiedingen van graanzendingen tegen gereduceerde prijzen, waarbij het doet alsof het een probleem oplost dat het zelf heeft gecreëerd," zei Borrell.
"Dit is een cynisch beleid waarbij voedsel opzettelijk als wapen wordt gebruikt om nieuwe afhankelijkheden te creëren door de economische kwetsbaarheid en wereldwijde voedselonzekerheid te vergroten," voegde hij eraan toe.
De Russische president Vladimir Poetin vertelde de Afrikaanse leiders vorige week dat Rusland bereid was om de Oekraïense graanexport naar Afrika te vervangen, zowel op commerciële basis als op basis van hulpverlening, om de naar zijn zeggen cruciale rol van Moskou in de wereldwijde voedselzekerheid te vervullen.
KOSTEN NOCH MOEITE GESPAARD
Rusland heeft gezegd dat het zou overwegen om het Zwarte Zee-akkoord nieuw leven in te blazen als het tegemoet zou komen aan de eisen om zijn eigen export van graan en kunstmest te verbeteren. Een van de belangrijkste eisen van Moskou is dat de Russische Landbouwbank weer wordt aangesloten op het internationale betalingssysteem SWIFT. De EU heeft deze in juni 2022 afgesloten.
"De EU heeft kosten noch moeite gespaard om ervoor te zorgen dat sancties geen gevolgen hebben voor de voedselzekerheid van derde landen. Er zijn geen sancties tegen de Russische export van voedsel en meststoffen naar derde landen," schreef Borrell.
Hij voegde eraan toe dat "de EU zich volledig heeft ingezet om te voorkomen dat de sancties te strikt werden nageleefd en om de risico's te verminderen", en hij schetste enkele van die activiteiten.
De secretaris-generaal van de V.N., Antonio Guterres, zei vorige maand dat V.N.-ambtenaren "onlangs een concreet voorstel" hadden gedaan aan de Europese Commissie om een dochteronderneming van de Russische Landbouwbank weer toegang te geven tot SWIFT.
Borrell noemde dat voorstel niet in zijn brief. Hij zei dat de EU "de onvermoeibare inspanningen" van de Verenigde Naties en Turkije om de graanovereenkomst voor de Zwarte Zee nieuw leven in te blazen, zal blijven steunen.
Borrell deelde de brief van 31 juli woensdag met zijn EU-collega's en zei dat de brief bedoeld was om "Russische desinformatie over wereldwijde voedselzekerheid en de gevolgen van EU-sancties tegen te gaan".
Hij zei dat het belangrijk was dat de EU-landen bleven lobbyen bij de rest van de wereld over voedselzekerheid, vooral in de aanloop naar de jaarlijkse bijeenkomst van wereldleiders bij de Verenigde Naties in New York volgende maand.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zal donderdag een vergadering van de VN-Veiligheidsraad voorzitten over hongersnood en wereldwijde voedselonzekerheid als gevolg van conflicten. (Verslaggeving door Michelle Nichols; editing door Grant McCool)
