De ECB verhoogde de rente tijdens haar laatste twee vergaderingen met in totaal 125 basispunten, het snelste tempo van beleidsverkrapping ooit, maar de inflatie is mogelijk nog maanden verwijderd van haar hoogtepunt, wat wijst op nog meer verkrapping door een bank die ruim na de meeste van haar belangrijkste concurrenten met renteverhogingen begon.
"Ik moet zeggen dat 75 basispunten een zeer goede kandidaat is voor (onze volgende stap om) het verkrappingstempo te handhaven, maar we moeten ook wachten op nieuwe gegevens", zei Peter Kazimir, gouverneur van de Slowaakse centrale bank, tijdens een persconferentie.
"We moeten krachtdadig, zelfs meedogenloos zijn, ongeacht de dreigende recessie", voegde Kazimir eraan toe.
Ook de Finse centralebankchef Olli Rehn, die als een gematigde swing voter wordt beschouwd, zei dat 75 basispunten tot de mogelijkheden zouden kunnen behoren.
"Er valt iets te zeggen voor een beslissing over nog een aanzienlijke renteverhoging, of dat nu 75 of 50 basispunten of iets anders is", zei Rehn tegen Reuters, zonder uit te weiden over wat 'iets anders' kan inhouden. "Er is meer reden voor frontloading en vastberaden actie."
Ook Robert Holzmann, de Oostenrijkse gouverneur van de centrale bank, is in een interview met Bloomberg TV voorstander van een stap van 75 basispunten, omdat 100 basispunten simpelweg te veel zou zijn.
De markten verwachten dat de depositorente van de ECB van 0,75% tegen het einde van het jaar zal stijgen tot 2% en vervolgens tot ongeveer 3% volgend voorjaar. Verwacht wordt dat de inflatie tot 2024 boven de 2%-doelstelling van de ECB zal blijven en zelfs op langere termijn liggen de verwachtingen boven de doelstelling.
ECB-president Christine Lagarde zei dat de "eerste bestemming" in de renteverhogingscyclus de "neutrale" rente zal zijn, die de groei niet stimuleert of afremt.
"We hebben de inflatie op middellange termijn teruggebracht naar 2% en we zullen doen wat we moeten doen, namelijk de rente tijdens de komende vergaderingen blijven verhogen", zei ze tijdens een conferentie.
Hoewel het neutrale percentage een los begrip is, zien economen het tussen 1,5% en 2% liggen, een cijfer dat volgens Rehn dit jaar moet worden gehaald.
"Ik denk dat we tegen Kerstmis in de buurt komen van het neutrale percentage," zei Rehn. "Zodra we daar zijn, zullen we zien of er reden is om naar een restrictief gebied te gaan."
Kazimir voegde eraan toe dat de 25 leden van de Raad van Bestuur het erover eens waren dat de "neutrale" koers moet worden bereikt, maar dat er geen consensus bestond over wat dit precies inhield.
Als onderdeel van de normalisatie zou de ECB volgens Kazimir dit jaar ook een discussie kunnen starten over het verkleinen van haar balans, maar een discussie betekent niet automatisch dat een dergelijke actie op handen is. (Verslaggeving door Balazs Koranyi, Anne Kauranen, Tom Sims en Robert Mueller; Redactie door Alison Williams en Frank Jack Daniel, Kirsten Donovan)
