Duitsland is van plan om tot 60 soldaten naar Niger te sturen als onderdeel van een EU-operatie die bedoeld is om de regering in Niamey te ondersteunen bij de opbouw van haar strijdkrachten.
De uiteindelijke beslissing over de deelname van Berlijn ligt bij het Duitse parlement, met een stemming die eind april wordt verwacht.
De EU besloot in december om een driejarige militaire missie naar Niger op te zetten. Ongeveer 50-100 Europese troepen in het begin, en tot 300 in een later stadium, moeten het land helpen zijn logistiek en infrastructuur te verbeteren.
Niger, een van de armste landen ter wereld, wordt gezien als een land dat het risico loopt op een mogelijke geweldsuitbarsting vanuit het naburige Mali, waar islamitische militanten terrein hebben gewonnen na de terugtrekking van Franse en andere Europese troepen.
Het Duitse leger trainde sinds 2018 de speciale troepen van Niger met ongeveer 150 soldaten, maar beëindigde die missie eind 2022.
Er zijn nog steeds zo'n 1.100 Duitse troepen gestationeerd in buurland Mali, de meeste in de buurt van de noordelijke stad Gao, waar hun belangrijkste taak het verzamelen van verkenningen voor een VN-vredesmissie is.
Deze missie wordt geplaagd door terugkerende geschillen met de heersende militaire junta van Mali en een toenemende Russische militaire aanwezigheid aldaar die tot onrust heeft geleid in het Westen.
Afgelopen november besloot Berlijn om zijn troepen in mei 2024 uit Mali terug te trekken, in navolging van Frankrijk en andere Europese landen zoals Groot-Brittannië.
De betrekkingen tussen Europa en Mali zijn verslechterd sinds een militaire staatsgreep in 2020 en sinds de regering strijders van de Wagner Group, een aan het Kremlin gelieerd particulier militair bedrijf, heeft uitgenodigd om haar strijd tegen opstandelingen te ondersteunen.
