Sommige experts waarschuwen dat de vooruitgang traag kan verlopen, omdat delen van het Duitse administratieve apparaat al kraken onder een grote achterstand van bestaande burgerschapsaanvragen.
Het ontwerp, dat voor het eerst werd voorgesteld in mei, verkort de vereiste verblijfsduur voor migranten van acht jaar tot vijf jaar en tot drie jaar als migranten zogenaamde speciale integratie-inspanningen leveren, zoals goed Duits spreken of vrijwilligerswerk doen.
De nieuwe wet staat ook een dubbele nationaliteit toe, en kent automatische naturalisatie toe aan kinderen die in Duitsland geboren zijn uit een ouder die al meer dan vijf jaar in het land woont.
Duitsland heeft, net als geïndustrialiseerde landen over de hele wereld, te kampen met grote tekorten aan arbeidskrachten, vooral in geschoolde snelgroeiende sectoren, die hun tol eisen van een economie die dit jaar nog met een recessie geconfronteerd zou kunnen worden.
Officiële schattingen geven aan dat de vergrijzende Duitse samenleving tegen 2035 een tekort zal hebben van zeven miljoen geschoolde arbeidskrachten.
Het Duitse staatsburgerschap is geen arbeidsvoorwaarde voor migranten, maar Duitsland wil zich profileren als een migratiebestemming voor buitenlands talent, zoals de VS en Canada, en Berlijn hoopt dat het vooruitzicht van een vlottere, snellere weg naar de Duitse nationaliteit geschoolde migranten zal aantrekken.
Het wetsontwerp zal ook de weg naar een Duits paspoort vereenvoudigen voor duizenden buitenlandse "gastarbeiders" die tientallen jaren geleden vanuit Turkije en Zuid-Europa werden binnengehaald om de naoorlogse Duitse economie weer op te bouwen. Het zal dit doen door de Duitse taalvereisten te verlagen en door de naturalisatietest af te schaffen.
Maar omdat de Duitse autoriteiten al overstelpt zijn met duizenden achterstallige naturalisatieaanvragen, betwijfelen sommige deskundigen of de hervormingen snel hun hoofddoel kunnen bereiken, namelijk het aantrekken van mondiaal talent om honderdduizenden vacatures te vervullen.
"We zien heel duidelijk dat de wet eigenlijk relatief liberale regels zal bieden, maar dat deze regels alleen op papier zullen bestaan," vertelde Holger Kolb, een onderzoeker bij The Expert Council on Integration and Migration, aan Reuters.
Kolb zei dat soortgelijke problemen met lange wachttijden voor afspraken ook Duitslands parallelle hervormingen op aanverwante gebieden, zoals visa voor geschoolde werknemers uit het buitenland, in de weg staan.
LANGE WACHTTIJDEN
Personeelstekorten in de publieke sector, waar de banen meestal niet zo concurrerend zijn als in andere sectoren, een gebrek aan digitalisering en de impact van verschillende gerelateerde migratiehervormingen die dit jaar werden doorgevoerd, overweldigden de immigratiediensten, voegde Kolb eraan toe.
"Je kunt een wet relatief snel veranderen, maar een administratie upgraden, digitaliseren en reorganiseren, dat zal moeilijk worden," zei hij.
Het naturalisatiecijfer van Duitsland van 1,1% ligt ver onder het gemiddelde van 2% in de Europese Unie, volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken, dat zegt dat dit een weerspiegeling is van de terughoudendheid van buitenlanders om hun oude staatsburgerschap op te geven voor de Duitse nationaliteit - een probleem dat het nieuwe wetsvoorstel aanpakt.
Migranten klagen over lange wachttijden, zelfs voor een afspraak voor een eerste burgerschapsconsult. Maar niet iedereen wordt afgeschrikt.
Honderdduizenden Syrische vluchtelingen die in 2015/2016 in Duitsland aankwamen, komen nu in aanmerking voor het rode paspoort, wat grotendeels bijdraagt aan een stijging van het aantal naturalisatieaanvragen, zo bleek in maart uit een studie van Mediendienst Intergation, een online portaal dat gegevens over immigratie en asiel verzamelt.
Het aantal aanvragen groeit sneller dan het aantal naturalisaties dat door de autoriteiten wordt verwerkt en is binnen een jaar verdubbeld in de steden Keulen en Dresden en zelfs verdrievoudigd in Bielefeld, zo bleek uit het onderzoek.
De wachttijden voor aanvragen variëren van een jaar in steden als Hamburg en München tot wel 36 maanden in Chemnitz, zo bleek uit het onderzoek, waarbij de migratie-autoriteiten in 23 van de dichtstbevolkte steden in Duitsland werden ondervraagd.
Gevraagd naar de lange wachttijden, zei minister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser dat de behandeling van aanvragen en ander administratief werk door migratie-autoriteiten een kwestie is die door de federale staten wordt geregeld, en voegde eraan toe dat de wachttijden per regio verschillen.
Tariq Tabbara, een professor staatsburgerschapsrecht aan de Berlijnse Universiteit voor Economie en Recht, zei dat de nieuwe wet nieuwe regels bevat die het proces waarschijnlijk nog ingewikkelder zullen maken, zoals strengere voorwaarden om ervoor te zorgen dat de persoon zichzelf financieel zelfstandig kan onderhouden, een vereiste waar ambtenaren al lang naar kijken.
"Zelfs met deze hervorming in Duitsland is de toegang tot het staatsburgerschap nog steeds veel gemakkelijker in traditionele immigratielanden zoals Canada. Uiteindelijk kan het zelfs nog moeilijker worden," vertelde Tabbara aan Reuters.
