Een verlaging van 25 basispunten naar 8,00% volgend kwartaal, in juli of september, wordt verwacht van de Reserve Bank, volgens een enquête die de afgelopen week werd uitgevoerd, vergeleken met de 50 basispunten die werden voorspeld in een peiling van maart.

De reporente zal het jaar afsluiten op 7,75% in plaats van de vorige maand voorspelde 7,50% als de centrale bank in november nog een verlaging doorvoert, zoals de laatste peiling voorspelt.

"Wij voorspellen nu een langduriger, oppervlakkiger versoepelingscyclus in Zuid-Afrika," schreef Razia Khan, hoofd macro-onderzoek voor de regio bij Standard Chartered.

Hoewel de inflatie in het vierde kwartaal waarschijnlijk tot onder het midden van de doelband van de centrale bank zal dalen, kan de versoepeling aarzelend verlopen, voegde Khan eraan toe.

De inflatie zal in het laatste kwartaal van 2024 een tijdelijke dip vertonen voordat deze begin volgend jaar weer versnelt, zo bleek uit de peiling.

De centrale bank hield haar belangrijkste rentetarief in maart ongewijzigd en zei dat een restrictief beleid nog steeds nodig was om de verhoogde inflatieverwachtingen aan te pakken.

Ze zei ook dat ze niet verwachtte dat de inflatie het midden van haar streefbereik van 4,5% zou bereiken voor het einde van 2025, later dan eerder voorspeld. Uit de peiling blijkt echter dat dit in het derde kwartaal van volgend jaar zou kunnen gebeuren.

De inflatie zal dit jaar naar verwachting gemiddeld 5,1% bedragen en volgend jaar 4,6%, zo bleek uit de peiling. De consumenteninflatie daalde in maart iets meer dan verwacht, tot 5,3%, maar analisten zijn op hun hoede.

Volkan Sezgin, senior econoom bij Continuum Economics, zei dat de daling van korte duur zou kunnen zijn vanwege de droogte, de stijgende olieprijzen en de hernieuwde zwakte van de rand.

"Wij blijven voorzien dat de Zuid-Afrikaanse Reserve Bank de renteverlagingen naar Q3 waarschijnlijk zal uitstellen tot na de verkiezingen van 29 mei, als het CPI-traject van Q2 dat toelaat," voegde Sezgin eraan toe.

In Zuid-Afrika - de meest geïndustrialiseerde economie van het continent - worden volgende maand algemene verkiezingen gehouden, dezelfde maand als de volgende vergadering van de Reserve Bank. Slechts twee van de 20 economen verwachten een renteverlaging tijdens die vergadering.

De economie zal dit jaar naar verwachting met 1,1% groeien, ongewijzigd ten opzichte van het onderzoek van vorige maand, en volgend jaar met 1,6%, 0,1 procentpunt beter dan was voorspeld.

(Andere verhalen uit de Reuters wereldwijde economische opiniepeiling: