Grote en kleine houders nemen inderdaad "zelfbewaarneming" van hun fondsen en verplaatsen ze van cryptobeurzen en handelsplatformen naar persoonlijke digitale portemonnees.

Een teken van deze verschuiving onder particuliere beleggers is dat het aantal bitcoins in kleinere portemonnees - die met minder dan 10 bitcoins - per 11 januari is gestegen tot 3,35 miljoen, een stijging van 23% ten opzichte van de 2,72 miljoen een jaar geleden, volgens gegevens van CoinMetrics.

Als percentage van de totale bitcoinvoorraad bezitten portemonneeadressen met minder dan 10 bitcoin nu 17,4%, tegenover 14,4% een jaar geleden.

"Veel hiervan hangt echt af van hoe vaak u handelt," zei Joshua Peck, oprichter van hedgefonds TrueCode Capital. "Als u alleen maar gaat kopen en vasthouden voor de komende 10 jaar, dan is het waarschijnlijk de moeite waard om de investering te doen en te leren hoe u uw activa echt, echt goed kunt bewaren."

De stormloop is aangewakkerd door het FTX-schandaal en andere ineenstortingen van crypto's, met grote beleggers voorop.

Het 7-daagse gemiddelde van de dagelijkse beweging van fondsen van gecentraliseerde exchanges naar persoonlijke portemonnees sprong naar een hoogste punt in zes maanden van $1,3 miljard midden november, op het moment dat FTX instortte, volgens gegevens van Chainalysis.

Grote beleggers met transfers van meer dan $100.000 waren verantwoordelijk voor deze stromen, toonden de gegevens aan.

WAAR ZIJN MIJN SLEUTELS?

Niet uw sleutels, niet uw munten.

Deze mantra onder vroege crypto-enthousiastelingen, die waarschuwden dat toegang tot uw fondsen van het grootste belang is, was vorig jaar regelmatig online trending toen financiële platforms als vliegen neervielen.

Zelfbewaarneming is echter geen sinecure.

Portemonnees kunnen variëren van "warme" portemonnees die verbonden zijn met het internet of "koude" portemonnees in offline hardwareapparaten, hoewel deze laatste meestal niet aantrekkelijk zijn voor beginnende beleggers, die crypto vaak op grote beurzen kopen.

De beveiliging op meerdere niveaus kan vaak omslachtig en duur zijn voor een kleine belegger, en er is altijd de uitdaging om uw coderingssleutel - een reeks gegevens vergelijkbaar met een wachtwoord - te bewaren zonder deze te verliezen of te vergeten.

Ondertussen kunnen hardwareportemonnees defect raken of gestolen worden.

"Het is een hele uitdaging, want u moet uw sleutels bijhouden, u moet een back-up maken van die sleutels," zei Peck bij TrueCode Capital, en voegde eraan toe: "Ik kan u vertellen dat het een zeer uitdagend vooruitzicht is om zelf bewaring te doen voor een portefeuille van crypto's van meerdere miljoenen dollars."

Institutionele beleggers wenden zich ook tot gereguleerde bewaarders - gespecialiseerde bedrijven die fondsen in koude opslag kunnen houden - omdat veel traditionele financiële bedrijven wettelijk niet in staat zouden zijn om de activa van beleggers "zelf te bewaren".

Eén zo'n bedrijf, BitGo, dat custodian-diensten aanbiedt aan institutionele beleggers en handelaren, zei dat het in december 25% meer aanvragen voor onboarding zag dan de maand ervoor van mensen die hun fondsen van exchanges wilden verplaatsen, plus een stijging van 20% in activa onder custody.

David Wells, CEO van Enclave Markets, zei dat handelsplatformen uiterst voorzichtig waren met de risico's van het opslaan van de activa van beleggers bij een derde partij.

"Een opmerking die me is bijgebleven was 'beleggers zullen het ons vergeven als we een deel van hun geld verliezen door onze handelsstrategieën, want daar tekenen ze voor, wat ze ons niet zullen vergeven is dat we slechte bewaarders zijn'."