Vergeleken met vorige reactoren is de Shidaowan-centrale van de vierde generatie in de noordelijke provincie Shandong van China ontworpen om efficiënter gebruik te maken van brandstof en om de rendabiliteit, veiligheid en ecologische voetafdruk te verbeteren, nu China zich op kernenergie richt om de CO2-emissiedoelstellingen te halen.
Het persagentschap Xinhua zei ook dat de 200 megawatt (MW) hoge temperatuur gasgekoelde reactor (HTGCR), die gezamenlijk is ontwikkeld door het staatsbedrijf Huaneng, de Tsinghua Universiteit en de China National Nuclear Corporation, gebruik maakt van een modulair ontwerp.
Met modulaire centrales worden centrales van minder dan 300MW bedoeld die niet op locatie kunnen worden gebouwd. Voorstanders zeggen dat ze op afgelegen locaties kunnen werken en traditioneel moeilijk te ontmantelen zware industriesectoren van energie kunnen voorzien, maar critici zeggen dat ze te duur zijn.
NuScale Power, waarvan eerder werd verwacht dat het het eerste Amerikaanse bedrijf zou zijn met een vergunning om een kleine modulaire reactor te bouwen, zei deze maand dat het een gepland project van 462MW in Utah stopzette vanwege de stijgende kosten.
China heeft als doel om tegen 2035 10% en tegen 2060 18% van zijn elektriciteit uit kernenergie te halen, maar had in september van dit jaar zijn doelstelling voor 2020 om 58 gigawatt aan nucleaire capaciteit te installeren nog niet gehaald.
China heeft ook een belofte van 20 landen op de COP28 klimaatconferentie in Dubai om de kernenergiecapaciteit tegen 2050 te verdrievoudigen, niet ondertekend. (Verslaggeving door Colleen Howe; redactie door Barbara Lewis)
