Bijna alle van de meer dan 4 miljoen inwoners van Xuchang in de provincie Henan moesten donderdag en vrijdag op COVID-19 getest worden en het verkeer van mensen moest tot een minimum beperkt worden.

De uitbraken in China blijven miniem in vergelijking met de vele overzeese uitbraken, en de zeer overdraagbare Omicron-variant moet nog aangekondigd worden onder de plaatselijke besmettingen in Henan, maar de plaatselijke regeringen hebben grote waakzaamheid betracht.

China's beleid om te voorkomen dat een cluster zich verder verspreidt, is extra urgent geworden in de aanloop naar de Olympische Winterspelen, die vanaf 4 februari in Peking en de naburige provincie Hebei worden gehouden, en met het begin van het vakantieseizoen voor het Nieuwe Maanjaar over minder dan twee weken.