Dat blijkt uit officiële gegevens die vrijdag (14 januari) zijn vrijgegeven.
Een overschot van $676,4 miljard vorig jaar was het hoogste sinds het begin van de metingen in 1950.
In december steeg de positieve handelsbalans tot $94 miljard - opnieuw een record en ruim boven de prognoses van de analisten.
Ongeveer een derde van dat overschot is alleen al met de VS, wat de spanningen tussen de twee naties zou kunnen aanwakkeren.
De overzeese zendingen stegen vorige maand met iets meer dan een vijfde op jaarbasis, wat iets minder was dan de stijging van november.
Dat kwam doordat de sterke toename van de vraag naar goederen in het buitenland afnam en de exporteurs te maken kregen met hogere kosten en de snelle verspreiding van Omicron.
Ook de invoer is in december met iets minder dan 20% gestegen, hoewel dat ver onder de prognoses lag.
De gegevens bleken de yuan enige steun te geven, zodat de munt zijn grootste wekelijkse winst in twee maanden kon boeken.
Sommige analisten hebben er echter voor gewaarschuwd dat de gezondheidscrisis en de onrust in de onroerend-goedsector van het land de vooruitzichten voor dit jaar nog kunnen schaden.
De markten zullen nu uitkijken naar maandag (17 januari), wanneer China de BBP-gegevens voor het vierde kwartaal bekendmaakt.
