De inkoopmanagersindex voor de dienstensector (PMI) van Caixin is gedaald tot 55,0, tegen 55,5 in juli, het hoogste niveau in 15 maanden, maar blijft ruim binnen expansief gebied. De 50-punts grens scheidt groei van inkrimping op maandbasis.

De lezing was in overeenstemming met de officiële enquête van China, die vorige week werd vrijgegeven en waaruit bleek dat de expansie in de dienstensector vertraagde, mogelijk als gevolg van aanhoudende COVID-storingen en het effect van de ergste hittegolven in decennia.

Het totale aantal nieuwe orders steeg voor de derde maand op rij, maar de buitenlandse vraag bleef matig, waarbij de subindex voor nieuwe exportactiviteiten voor de achtste maand op rij kromp te midden van aanhoudende reisbeperkingen.

Ondanks de stijging van de nieuwe orders hebben de bedrijven opnieuw personeel ontslagen. De dienstensector is een van de kwetsbaarste sectoren onder Pekings zero-COVID-beleid en is ook getroffen door een scherpe inzinking op de vastgoedmarkt.

Dienstverleners bleven worstelen met stijgende kosten, waarbij de subindex van de inputprijzen met het snelste tempo in vier maanden toenam. Bedrijven noemden stijgende prijzen voor arbeid, grondstoffen, voedsel en marketing, maar konden slechts een fractionele verhoging doorberekenen in de tarieven die zij in rekening brachten.

De op één na grootste economie van de wereld ontsnapte in het tweede kwartaal ternauwernood aan een inkrimping ten gevolge van wijdverbreide COVID-afsluitingen, en ontluikende tekenen van een herstel aan het begin van de zomer zijn snel weggeëbd te midden van nieuwe virusuitbraken en mobiliteitsbeperkingen. Het nationale treinverkeer bereikte in augustus een dieptepunt in acht jaar.

Analisten verwachten nog strengere virusbestrijdingsmaatregelen met het oog op het belangrijke Congres van de Communistische Partij in oktober. Verscheidene megasteden hebben deze week de beheersingsmaatregelen verscherpt.

"Nu de toename van ongunstige factoren zoals terugkerende COVID-19 gevallen en natuurrampen tot een trage arbeidsmarkt en een krimpende consumentenvraag leiden, zou de regering maatregelen zoals extra subsidies en bijstand voor lage-inkomensgroepen moeten opvoeren," zei Wang Zhe, senior econoom bij Caixin Insight Group.

Niettemin bleef het ondernemersvertrouwen in augustus stevig op positief terrein, omdat bedrijven verwachtten dat de omstandigheden geleidelijk zouden normaliseren.

De samengestelde PMI van Caixin voor augustus, die zowel de activiteit van de verwerkende industrie als die van de dienstensector omvat, daalde van 54,0 in juli tot 53,0, waarbij de groei van de dienstensector een onverwachte krimp van de fabrieksactiviteit compenseerde.

De Caixin PMI wordt door S&P Global samengesteld uit antwoorden op vragenlijsten die naar inkoopmanagers in China zijn gestuurd.