Ongeveer 38% van de bedrijven verwacht een recessie in het komende jaar, tegenover een derde in de vorige enquête van de Bank of Canada, en 61% van de consumenten ziet een recessie aankomen, tegenover 55% eerder.
Bedrijven meldden een daling in hun orderportefeuilles vergeleken met een jaar eerder, en meer bedrijven verwachten dat de lonen het komende jaar zullen stijgen dan in het vorige kwartaal.
De indicator voor de bedrijfsvooruitzichten werd iets positiever in het laatste kwartaal van 2023 en steeg van -3,45 naar -3,15, omdat de verwachtingen voor de input- en outputprijzen afnamen.
"Het prijsgedrag van bedrijven wordt langzaam weer normaal," aldus de enquête. "Toch wordt verwacht dat de loonstijging in de komende 12 maanden gemiddeld hoger zal zijn dan normaal, vaak gerelateerd aan aanpassingen van de kosten van levensonderhoud."
In december versnelde de gemiddelde uurloonstijging voor vaste werknemers in het snelste jaar-op-jaar tempo in bijna drie jaar.
De Bank of Canada verhoogde de rente vorig jaar naar het hoogste punt in 22 jaar, namelijk 5%, en heeft de rente sinds juli in de wachtstand gezet. De inflatie bedroeg in november 3,1%, na een piek van meer dan 8% in 2022, maar is sinds maart 2021 boven de doelstelling van 2% van de bank gebleven.
De volgende aankondiging van de bank is op 24 januari, wanneer ze naar verwachting haar belangrijkste beleidsrente zal handhaven. Geldmarkten en economen verwachten dat de bank in de eerste helft van 2024 zal beginnen met het verlagen van de rente.
Negenendertig procent van de bedrijven zei dat hun verkoopvolumes het afgelopen jaar waren gedaald. Zij schreven de daling toe aan vertragende groei, de impact van hogere rentetarieven en inflatie.
Vierenvijftig procent van de bedrijven verwacht dat de inflatie de komende twee jaar hoger dan 3% zal zijn, en 42% ziet de inflatie onder de 3%. Zevenentwintig procent voorspelt dat het langer dan vier jaar zal duren voordat de inflatie terugkeert naar 2%, tegenover 18% in het vorige kwartaal.
De Bank of Canada had eerder voorspeld dat de inflatie eind 2025 2% zou moeten bedragen, maar gouverneur Tiff Macklem - die zijn laatste publieke optreden van 2023 maakt - vertelde verslaggevers dat de inflatie eind dit jaar dichter bij de doelstelling zou moeten liggen.
"De inflatieverwachtingen voor de korte termijn dalen langzaam," aldus de enquête. Bedrijven verwachten echter nog steeds dat de inflatie hoog zal blijven vanwege de loonstijging en de prijzen van grondstoffen, voedsel en huisvesting.
Uit een aparte enquête van de Bank of Canada bleek dat consumenten het komende jaar geen verdere renteverhogingen verwachten. De consumentenverwachtingen voor toekomstige inflatie namen af, net als hun perceptie van de huidige inflatie.
"Consumenten denken dat de inflatie is afgenomen en hun verwachtingen voor de prijsstijging van enkele belangrijke goederen, zoals voedsel en gas, zijn gematigd", aldus het consumentenonderzoek.
(Verslaggeving door Steve Scherer, redactie door David Ljunggren en Promit Mukherjee)
Trefwoorden: CANADA CENBANK/
